第八章 弗兰克(4)

空气中开始渐渐震荡起闷雷般的隆隆声,两方人马渐渐都从激烈的厮杀声中辨别出异样的响动,转头望去。只见从贝拉里阵营左方起伏的丘陵之后,赫然出现了数量庞大的拉夏骑兵!之前那里崎岖的地势很好地掩护了骑兵的形迹。当骑兵部队出现在人们视野中时,已经相当迫近贝拉里军队了。

拉夏的骑兵驱策坐骑,以排山倒海之势直冲向贝拉里的阵营。先前赶路时为了压低声音,骑兵用布片包着棉花裹住马掌,而现在所有的马匹纵蹄奔驰,便在地面敲击出低沉却充满跃动感的战鼓声,混合着战马的嘶鸣和骑士的喊杀声,足以沸腾每个战士的热血!

渡河的士兵看到这一幕,都兴奋地大声欢呼起来,为骑兵部队助威。在他们看来,既然骑兵部队如期赶到,便是这场苦战的转折点,胜局已经就此奠定,贝拉里军的阵营将被骑兵部队冲垮,待到河里的士兵登岸协同骑兵队作战,贝拉里军就将一溃千里。

而为了达成这个战果,首批渡河部队已经差不多折损了将近四分之三的兵力。不过,对那些欢呼的士兵来说,既然他们还生存着,能活着迎来胜利,这还是比什么都更令他们欢欣鼓舞。

然而战局的演变却偏离了他们的期望。还未等骑兵部队的刀剑触及贝拉里人的一根寒毛,当先跑在队伍最前列的一排骑兵突然前蹄一软,蹄下的地面竟然就这样整片塌陷下去!

有陷阱!

惊呼声几乎在一瞬间爆发出来。骑兵试图勒住缰绳,但是全力奔驰中的战马根本不可能在这么短的距离内刹住去势。最前列的骑兵一匹匹地直接堕入深坑中。

后面的骑兵或是不明白前头发生了什么,或是来不及停住坐骑,与前面试图勒住马匹的骑兵发生了激烈的冲撞。混乱中更多的骑兵被推挤着掉落深坑,人和马层层叠叠地压在一起。被埋在下层的骑士即便没有当场摔死,也被随后下来的人马压断了骨头。坑底装设的长刺,如同烤肉串一般将许多骑士和战马的身体穿刺成一串。人畜的惊叫和濒死的惨呼声连渡河士兵都听得清楚。

“该死的!”艾里听到身边的同伴大声咒骂,“计划已经被他们看破了!”

很明显,拉夏派往东北面夹击敌人的骑兵并没有成功避开敌人的侦察。贝拉里军将计就计地做下安排,一边充分利用渡河时机消耗拉夏军的力量,同时等着骑兵队来自投罗网。这次行动,可以说完全失败了。

拉夏军的统帅一开始还在犹豫是否该舍弃骑兵部队,立刻让渡河士兵退回南岸,将伤亡控制在尽量小的范围,还是硬顶住压力让步兵登岸,解救骑兵部队,合力进攻贝拉里军,继续执行原先的计划。然而,继续恶化的战况令这艰难的选择变得不必要了。

北岸的骑兵好不容易稳定下来,没有再落入陷坑,便要绕过陷坑继续冲杀向贝拉里的大军。这时,一些惊魂未定的骑兵环视周围,却发现地面上的草丛间隐隐泛出黑色的油光。骑兵们惊恐地大喊:“地面上洒了油!小心火!”

之前冲入这一带时,骑士们就闻到些油味,不过看河上那熊熊火头,他们便以为这油味是敌人的火箭散发出来的,没怎么放在心上。现在他们才知道,这油味是从自己马下发出来的!

可惜他们醒悟得太迟了。几支火箭脱弦而出,朝他们射去,一落到地面便引发了熊熊烈火。大片的火墙立刻吞噬了拉夏的骑兵队。

见到这急剧恶化的战况,普洛汉将军已明白对岸的骑兵部队算是全军覆灭,救不回来了。为避免更大的伤亡,他不得不命令吹响号令,命渡河的士兵全部后撤。

艾里作为拉夏士兵参加的第一场战斗,就这样草草结束了。在前几日,他还曾设想在战场上该用什么战斗方法来保护自己,却料不到这一战根本就连和敌人刀剑相交的机会都没有。

撤返时的危险并不比前进时少,甚至还要更多几分。渡河的士兵付出了和前进时差不多的伤亡代价。当渡船终于逃离贝拉里的攻击范围,船上的士兵已完全失去了开战前信心昂扬的蓬勃气象。颓丧的气氛伴随着他们,一路驶回自己的阵营。在这些渡船身后,留下了许多翻覆焚毁的船只和无数具尸体。

艾里所在的十四分队并不是安排在最先发的渡船上,所以伤亡还不是最惨的,这是他们今天惟一的幸运了。纵然如此,回返营地重新清点人头之后,他们发现十四分队在这一战中也失去了一半有余的战友。

拉夏军营之中,往来的士兵脸上再没有了前些日那充满信心的笑容。几乎每个人都有亲近的战友在这一战中丧生,低沉悲抑的气氛在整座军营上空徘徊不去。

而在第七军团十四分队驻扎的营帐内,气氛不寻常地紧绷。十四分队剩余的大部分战士,聚集到了这座营帐之中,团团围着营帐一角。几乎每张面孔都被怒火和暴戾之气占满。一个黑壮的高大汉子以防备的姿势站在人群的中心,与众人怒目与对峙,而双手紧紧护着怀中一个熟睡的婴儿。

这里发生了什么事?

艾里刚刚包扎好身上一些皮肉伤,回到自己所住的营帐,看到的就是这样一个场面。看围在圈子外头那些人的神色,不像会有闲心来回答自己的疑问,他直接挤入人群看看是怎么回事。

“杀了他,或者是送给什么人,由你决定。”

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