在美国白宫工作的军人，都要经过严格筛选。他们必须在军中表现优秀，还要经过一系列考试和很长时间的安全调查。
美国联邦特工局特工队员的招募条件十分严格。志愿报名者必须是美国籍的公民，年龄在２１岁至３５岁之间，智商超常，身体健壮，两眼裸眼视力均为２．０，大学本科学历，有学士学位，学习过犯罪学和治安管理学等课程，学业成绩优良。选拔的范围主要是军队和警察部门，也有的是从地方高等院校毕业生中选拔。大多数情况下是有一半的特工队员是从军队中挑选出的尉校级军官或退役不久的军官，另一半是从警察部门或从地方高等院校毕业生中选拔的。
特工局对应聘人员的选拔程序也很复杂。先有一人同应聘者谈话，这实际上就是进行初选。然后由一个４人小组进行面试，应聘者大约要回答这个小组提出的４０个问题。这主要是考查应聘者五官是否端正，行为举止是否得体，是否思维敏捷、反应灵敏、口齿清楚、说话有条理。
面试过关的人还要参加笔试。笔试主要考察其文字表达能力、计算推理能力、观察力及记忆力等。此后还要接受身体检查和体育项目的考查。为了总统的安全，特工局对保镖的身体健康状态要求十分严格。据曾为肯尼迪做过保镖的汉密尔顿?布朗说：“他们每周７天、每年５２周都得像参加全国比赛的运动员那样健康。”
对这些检查全部合格的人，特工局还要用测谎器进行检查，如果这项检查也过了关，应聘者还要接受为期６个月的全面考察，反复查证他的品行、信仰、嗜好、性格等，同时还要向其家人、同学、同事、上司、老师、朋友及小时候的伙伴们进行调查核实，如果在这半年里没查出任何问题，并且表现良好，对美国忠诚，没有犯罪的记录，体能、心理素质以及文化素质都符合要求，智商及家庭背景都良好，就会同意录用。被录用者均可得到一枚证章和一本委任书。
