眼看着时间已经到了凌晨一点，舞会仍在继续着。应邀前来的北平军政要员和他们的女眷不知疲倦地享受着，全都把这些天来惧怕解放军攻城的恐惧忘在了脑后。要员们跟打扮得如同天仙一般的女眷们一起，或是尽情的享用着美酒，或是在悠扬的乐曲中翩然起舞，释放着早已超出了承受极限的压力。
然而，这次舞会的举办者傅作义没有被眼前纸醉金迷的场面和南京方面为他勾画出的前景所打动，正带着惯有的冷峻，背手站在离舞池较远的一扇玻璃窗前，出神的注视着窗外依旧寒冷的冬夜。他知道，在北平四周的城墙上，正有无数将士在寒风中跟城外的共军对峙着。他们中间，至少有一多半人还饿着肚子。
作为国民党的北平守将，傅作义心里仍在犹豫着。他知道中共中央已经不打算再拖延解放北平的时间了，因为北平在他们眼里已经是解放在即了，他们甚至还把新中国的首都定在了这里。作为将军，投降将会背负上终生的耻辱。但一旦开战，他脚下的这座千年古都将会化为一片火海，手下的数十万将士也将喋血北平。究竟是战是降，令傅作义陷入了苦恼之中，时至今日还是下不了决心。
其实，傅作义心里知道自己已经没了打下去的本钱。本来孤师困守便已经是犯了兵家大忌，更何况这段时间，除了战场上的不利局势，还有更令他头疼的。原来，这段时间以来，国民党的金融体系已经发生了彻底的崩溃。在国民党控制的国统区里，市场上物资奇缺，价格飞涨。国民党曾妄想靠增加发行纸币来弥补财政赤字的急速增长，结果纸币失去了信用，贱得跟废纸一样。一时之间，不但民不聊生，连军队都几乎断了口粮。他真不明白，作为最高统帅的蒋介石怎么就不明白,古往今来因欠饷而失去斗志的军队有哪支坚持到了最后？
现在，在他的身边就聚拢着一大群讨要军饷粮草的将领。这些勋标满身的将领们全都苦着脸，在不停的向他诉着苦。傅作义在他们当中看到了许多抗日战场上赫赫有名的面孔，但此时他们的脸上哪儿还有半分自信？有的只是彷徨和无奈。傅作义知道，这怪不了他们，这些人不仅面对着大兵压境的紧迫，还要统帅着一日三餐也成了问题的士兵，真是够难为他们的了……
享有布衣将军美誉的傅作义穿着一套和眼前锦衣华服的舞会很不协调的灰布军装，领子上缀着满金三个豆的上将军衔，静静地倾听着将领们的诉说，始终没有开口。这几天来，他耳朵里早就灌满了这些问题，归纳起来其实只有一个，也正是他眼下不得不正视的问题，那就是北平的守军很快就要断粮了。作为一个统帅，他很难想象一支早已没了斗志的军队一旦再断了粮会是什么结果。这位一贯冷峻、喜怒不形于色的将军，鼻洼鬓角也不禁渗出了细密的汗珠儿。
傅作义轻轻地叹了口气，他看着眼前的那些将领们，终于开口温言安抚道：“各位不要慌，我正在想办法在北平就地筹措粮饷。你们先忍耐一段时间吧。我知道南京发的钞票现在很不值钱了，先把发给你们的军饷全部用来购买少量粮食，聊补无米之炊吧，剩下的我再想办法！”
他身边的第299师师长巫剑峰少将听了立刻反驳道：“傅长官你哪里知道？我们全师的法币听着不少，却连一顿棒子面都吃不起了！”
