传统的审美观让我们执著于作品本身，执著于发掘它的内容与意义。形式主义则主张“去通俗化”，也就是屏除习惯的理解方式，转而关注形式对感知造成的阻碍，关注形式与命题的技巧，如维克托·什克洛夫斯基的形容，这是一种“疏离”。[1] 形式主义最重要的论点为，在文学的领域，文体会保持变化以避免已习惯化的感知，由此文学传统不是一个没有缝隙的连续体，在不断出现的形式的断点和变革之处，文学得到更新，在断裂之后延续。这一结论，可推广至绘画、音乐和电影。我们所要关注的是一个关于形式的系统，关于那些缝隙和断点。正如什克洛夫斯基写道：“艺术中存在秩序，但不是每一根万神庙里的柱子都不偏不倚在它该在的那个点上，一如诗歌的韵律总是参差不齐。”[2] 艺术总是考验我们的想象力，在形式主义看来，艺术的本质是挣扎，挣扎于内容的恒一与形式的变革。
从媒介的角度研究电影，或许可视作形式主义的一块试金石。长久以来对于电影的研究是文学式的，我们总是试图“解读”影片的文本，关注单个作品的故事内容和主旨等，却很少聚焦这一艺术的形式本身，聚焦因这“形式”而来的特有的审美体验。
形式主义“去通俗化”的立场，以对于文体和命题技巧的研究，超越单纯对于个体的探讨，将帮助我们揭示作为系统的电影艺术，我们也将在这个系统中，找到德莱叶的位置。比起阐释他作品中四维、五维的深意，我更希望看清他在影史中的一席之地，以及他带来的冲撞与革新。
