2008年8月，国际油价攀升到150美元，美元对韩元的汇率也直奔1 050。首尔市内汽油价格上涨到2 000韩元。如果是平时，白天的停车场应该空空荡荡的，但现在却停满了汽车，很多人不开车上下班，而是去挤公交车或者是地铁。当时油价的大幅上涨，甚至改变了人们日常生活的习惯。
有的商品无论价格如何上涨，给日常生活带来的影响都不是很大；与其相反，油价的上涨则可以改变日常生活。
这里我们就来了解一下需求随价格的变化，以及需求价格弹性比较大的商品和需求价格弹性小的商品各有什么特点。
生活必需品——需求弹性小于1
需求的价格弹性大时，该商品的价格上涨或者下跌时，需求量的反应会很灵敏。
如果需求的价格弹性大，即使价格稍有变动，需求量也会变化很多。举例来讲，如果可乐价格上涨，人们就会喝汽水而不喝可乐。因此，类似可乐的商品是需求随着价格变化而变化很大的商品。与此相反，大米不会因为价格的上涨或者下跌，需求量大幅减少或者大幅增多。也就是说，大米的需求不会因为价格而发生很大的变化，属于价格弹性不大的商品。
我们来看一下需求的价格弹性。下面的图是表现汽油价格变化的需求曲线。汽油从1 000韩元跌到600韩元时，需求量从50升增至60升。这里有400韩元的价格变化，需求量也多了10升。
那么，汽油从1 000韩元降到600韩元时，我们看一下需求的价格弹性。价格从1 000韩元变为400韩元左右，需求量也从50升多了10升左右。需求的价格弹性是指在价格发生变化时，需求量也会有一定的变化，我们可以按下面的方法计算一下。
汽油的需求价格弹性是0.5，如果价格下降一个单位，需求量则会增加0.5。
现在我们来看一下，汽油价格从600韩元涨到1 000韩元时，汽油的需求价格弹性是多少。价格从600韩元变为1 000韩元，多400韩元，那就是400/600，需求量从60升减少10升左右，那就是10/60，这样计算下来，得出0.25。
