寻找利润岛的旅程始于公司内部，而非外在世界。本书的主题是，在大部分公司中，20%~30%的业务产生了公司大部分的利润，而30%~40%的客户、产品和交易是赔钱的。关键问题就在于，如何识别哪些是赚钱的，哪些是赔钱的。
用利润地图识别亏损业务与赢利业务
你可利用利润地图这一核心分析工具，识别、纠正公司的隐性不赢利问题。它可令你根据利润率组合客户、产品、服务和交易，评估、优先设置你的利润杠杆，使之形成一个极具影响力的行动计划。
成功的利润地图的根本起点在于，公司决定以70%的精准度分析利润率。这项决定可成就或破坏你的分析。部分公司花费大量的时间和金钱建立过于详细、基于业务的成本系统。公司一次又一次开会，经理人围绕无助于改变行动的成本分摊问题争论不休。最终的结果往往是，成本估测变成了公司的项目。继无休止的争论后，项目在实际执行之前已经丧失了动力，无法对公司的收益作出任何贡献。
在实践中，最重要的结果可通过利用现有最优知识和合理的经验法则，从快速、理智的分析中明确得出。利润地图一旦产生，仅当更佳信息可改变一项重要行动时，方有必要提高精准度。毕竟，最具执行力的经理人已经懂得，要将注意力放在少数几个可切实改变公司收益的高杠杆倡议上。在下一轮分析中，你可着手进行下一组改善工作。
创建、分析利润地图需要多长时间？在大多数存在合理可得数据的公司中，一个由两三名经理人组成的小组利用电脑，在两三个月的时间内即可完成。这一流程分5个步骤。
创建与分析利润地图的5个步骤
第一步，建立一个利润率数据库。这有两点要求：（1） 选择一组有代表性的交易（客户订购项，如“3件蓝色消毒纱布，产品编号#3572，单价6.30美元”）；（2）选择一组适用于交易的成本。就本质而言，你正在针对各订购项创建“损益表”。这样做时，你可创建一份非常有力和详细的公司利润分析，你可看到公司按客户和产品分列的利润率，你甚至可以看到特定产品在不同客户之间的相对利润率；反之亦然。重要的是，你可轻松预测出改变客户和产品组合的影响，你亦可轻松发现，在一组具有高度针对性的倡议中改变成本会有怎样的影响。
为创建一个交易数据库，只需选择一个有代表性的时间段，也许是三四个月，之后运用标准桌面工具，将一组交易情况载入数据库。每笔交易应附带信息，说明客户、产品以及产品收益和成本（产生交易毛利）。
