第1回 碧海万里移民找谋生路 白纸一张教徒绘创世图
话说我们人类所居住的地球本是一个球体。这个球体的四分之三为水所浸，而形成一片广大相连的水面。为了方便起见，人们把它划分界线，分别称之为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。露出水面的大陆主要有两块，一是欧亚非大陆，一是美洲大陆。此外还有面积较小的大洋洲和长年为冰层所埋没的南极洲。
欧亚非大陆的面积特别大，人们根据地理和历史条件，又把它分成三个洲，即亚洲、非洲和欧洲。经过历代考古学家和人类学家的挖掘，在欧亚非三洲上都发现了猿人的头骨，惟独在美洲大陆还不曾有此发现。这也就使人们难免要得出这样的结论：欧亚非三洲的土人是土生土长的，而美洲的土人却不能认为是土生土长的。不少人类学家认为：美洲的土人，也就是印第安人，是从亚洲移民过去的。
美洲北临北冰洋，东部及南端临大西洋，西部及南端临太平洋。在15世纪以前，欧亚非三洲的人还不知道世界上有美洲这样一块大陆存在。直到1492年，西班牙王朝资助探险家哥伦布做横渡大西洋的环球旅行，其目的是想开辟一条通往印度的航线，乃在无意中发现了美洲这一块新大陆。当初，人们错误地认为这个大陆就是印度的一部分，因此最初发现的地方就被叫做西印度群岛，而其土人也就被叫做印度人。为了避免与真正的印度人相混，在汉语中这一名称就被译成印第安人。
哥伦布既然是由西班牙王朝资助的，西班牙自然地成了第一个闯入新大陆的探险者。他们在美洲大陆的历史比英国移民几乎要早将近一个世纪。但以后的发展证明，他们的进步速度也几乎比北美落后一个世纪。是什么原因呢？是天时吗？不是。是地利吗？不是。决定性的因素是人的素质。这儿所谓素质，不是指的肤色，不是指的高矮，也不是指的体力强弱，而是指人的思想。
西班牙人到美洲来自称为征服者，其目的是要劫取金银。在秘鲁流传着一个故事：西班牙征服者有一次抓到了一名印第安人酋长，把他关在一个小木屋内。他的部落的人请求释放，征服者提出了一个要求，如果他们能用黄金填满这间小屋，就可释放酋长。经过一番努力，印第安人果真用黄金填满了小屋。但西班牙人后悔了，因为他们感到酋长如此得人心，很可能是一个大祸害。所以不但收下黄金，同时又背信弃义地杀了酋长。西班牙天主教神甫在行刑前伪善地为酋长祝福，希望他死后入天堂，酋长问道：“你们死后也入天堂吗？”神甫给了肯定的回答。于是酋长怒曰：“不，不要让我入天堂，我要入地狱。”
为掠夺资源还是为发展生产，目的的不同造成了南北两个美洲间在经济上的鸿沟。
英国是一个后来者，第一次成批的英国移民始于1607年，共有三艘帆船，领队的叫纽波特，他们在弗吉尼亚的詹姆斯河畔建立了詹姆斯镇。今天在詹姆斯镇仍保持着那个时期的建筑物的复制品，包括一所礼拜堂、一个栈房、一排平房。复制品包括了那三艘帆船。不过，殖民事业在最初阶段进展不快。到1619年，弗吉尼亚的殖民者还不到2000人。但在那一年，发生了两件大事，一件是有一条船带来了90名女郎，凡愿出120磅烟草者就可交换到一名女子作为妻子。原先的殖民者都是男子，所以女郎们大受欢迎，以后又陆续运来几批，这对于殖民地人民的安定和繁衍起到了很大的作用。第二件大事发生于同年8月，一条荷兰船运来了20名黑奴，这就成了弗吉尼亚的第一批黑奴，并从此引起了人们对购置黑奴的兴趣。
约在同时，北方也来了新的英国移民，这批移民来自荷兰。他们本来居住在英国纳丁汉厦，因在宗教问题上受当局迫害，集体逃往荷兰。他们既经受过英国王室的敌视，又领略到客居荷兰的孤寂和歧视，如今幸而获得英王的特许状移居美洲，于是男女老少共102人，乘坐“五月花号”大船，在新英格兰的马萨诸塞湾的一个港口登上新大陆，并命名该地为普利茅茨，时为1620年。
