“也就是说，等这个案子自生自灭。这其实也有道理。如果是个众人瞩目的案子，受害人既有名又有钱，那又另当别论。不管有没有用，都得做出一副全力以赴的样子。问你个事儿，马修。这受害人，你是小时候认识他，然后去年再次见到他，那时候你们俩都戒酒了，对吗？”
“你什么意思？”
“我只是想知道你到底跟他有多熟。”
“熟到可以去参加他的葬礼。”
“没再熟点儿？”
“真不太熟。我会来这儿，只是因为有人想看看我究竟能查出多少东西来。”
“我猜是个戴耳环的人吧。我之所以要问你，就是不想让你会错意。说到底，没人会拼死拼活、全力以赴地搞这个案子。说死人坏话是不是不太好？”
“是不太好。”
“嗯，可有时候真控制不住。这人一生都是个败类，除了生命的最后两年，他突然决定不喝酒，还找到上帝了。是这样吧？你找到上帝了吗？”
“好像有人找到了。”
他想了想，喝干了酒，把空杯子放下。“愿主保佑他们，”他说，“这个案子我想不想破？当然想。凡是经手的案子我都想破，我恨不得看着所有的坏人都被定了罪关起来。但这可能吗？一言以蔽之，你这朋友就是个混混。憋得久了，谁也说不准他会不会喝一杯，然后拿枪指着别人。一向如此。”
不是一向如此，我想。也许经常发生，这点我承认。但绝不是一向如此。
“我想破案，”他说，“因为这盘菜已经端到我面前来了，我妈从小就教育我要有始有终。”他拍了拍肚子。“这点我谨记不忘。可就算他是盘菜，朋友，杰克·艾勒里也是盘抱子甘蓝，没人爱吃。”
