屋子里传来一个声音：“谁在喊呀？”
赵永明回答：“是我，赵永明！”
听到是赵永明，段乾坤赶快跑了出来。他是知道赵永明这个名字的，在盘龙村，不知道赵永明名字的人不多，因为赵永明每年都要来住一段时间，几乎各家各户都要走一遍。
段乾坤拉着赵永明的手不停地摇晃，他激动地说：“赵书记！稀客呀！”
赵永明亲热地对他说：“我和杨秘书这几天就住在你们家里啦！”
段乾坤还在不停地摇晃赵永明的手，连声说：“好啊！真是求之不得啊！”
赵永明和杨正义在段乾坤的引领下进了他的家门，杨正义随即把买来的猪肉放到段乾坤的伙房里。看到杨正义还提了几斤猪肉，段乾坤对赵永明说：“赵书记，你们见外啦！到我家里来还要你亲自买菜吗？你这是不相信我呀！”
赵永明解释说：“来的时候正好碰到了那个卖猪肉的人，我们顺便就买了几斤猪肉。”
在他们说话的时候，杨正义仔细观察这个叫段乾坤的农民。没有任何特别之处，他身材不高，很平常的相貌，很平常的口音和语调。在赵永明面前，段乾坤显得十分谦卑。杨正义感到不解，是什么原因使这个老实的农民成为远近闻名的钉子户呢？
由于心情激动，段乾坤连忙吩咐他的老婆：“你抓紧去把床铺准备好，赵书记和杨秘书今天晚上要住在我们家里！”
段乾坤的老婆按照他的吩咐准备赵永明他们晚上睡觉的床铺去了，段乾坤则开始忙碌起晚上吃的饭菜来。赵永明和杨正义是从乡政府吃完早饭之后出发的，步行了大半天时间，现在已经是傍晚时分了。这个时候也没有地方去买菜，最简单的办法就是将赵永明带去的猪肉拌上一些辣椒，然后再从自己的地里摘一些蔬菜，晚饭基本上就可以对付过去了。但段乾坤显然不准备这么做，只见他找来一条拇指粗的绳子，在绳子的一端打了个结。然后他又从锅里舀了一些米饭出来。
看到段乾坤在做这些事情，赵永明不解地问：“这么晚了，你还要干什么？”
段乾坤说：“你们是稀客，今天家里也没准备什么菜，我去把家里养的狗杀了！”
赵永明非常坚决地说：“这不行！我们怎么能把你家里的狗吃掉呢？你要这样做我们就不住在你家里了！”
但段乾坤没有听从赵永明的劝说，执意要杀掉家里养的狗来招待赵永明和杨正义。赵永明也并没有真正离开段乾坤的家改去别的人家住，因为他还有重要的工作任务。
段乾坤用米饭把他们家里的狗骗了回来，然后用绳子套住了狗的脖子，这条忠实的看家狗就命归黄泉了。杀狗的时候杨正义没有参与，但他参与了后面修理狗的全过程。他要通过这样一个与段乾坤零距离干活的过程，与这个并不了解的农民建立互信。
