第二天，祖母又要他们去讨饭，彭德怀说什么也不愿去了，说：“我不去，讨饭受人欺侮。”祖母说：“不去怎么办？一家人就活活饿死吗？”彭德怀答道：“我再也不拿打狗棍了，我要去砍柴。”祖母拿他没办法，带了两个弟弟又出门乞讨去了。望着祖母远去的背影，彭德怀伤心极了，他在书中写道：
“寒风凛冽，雪花横飘，她，年过七十的老太婆，白发苍苍，一双小脚，带着两个孙孙，拄着棒子，一步一扭地走出去。我看了，真如利刀刺心那样难过。”
“我不愿说好听的让他们高兴”、“我再也不拿打狗棍了，我要去砍柴”。这是彭德怀发自幼小心灵之中对地主阶级的憎恶和对受压迫、受欺侮生活的反抗。也许正是从这时候起，他性格中的倔犟和执拗便埋下了种子，开始发芽并日益膨胀起来。也正是带着这种刻骨铭心的人生体验和感慨，彭德怀爱劳动群众胜过爱他自己的生命。
就在这年还有一件令彭德怀忧心忡忡的事，那是出访匈牙利时，匈牙利国防部长雷维斯对他所说的一段话：“匈牙利事件的深刻教训在于，除了反革命分子利用了群众的不满情绪外，主要是由于肃反的扩大化和经济工作中'左'的错误所致。”如今，发生在我国的这些盲目冒进现象，会不会也给我们带来意想不到的后果呢？
彭德怀做梦都想不到：一封信竟然激起“千层浪”。今天我们重读这封信，不仅丝毫嗅不到反党的情绪，反而只能感到一颗赤诚的心在搏动
1959年的夏天特别炎热，党中央决定在著名的避暑胜地──庐山召开政治局扩大会议，以便系统地研究怎样有效地克服在具体工作过程中出现的“左”的偏差，为完成本年度的“大跃进”计划扫除障碍。
就这样，彭德怀带着一颗忧国忧民的赤诚之心登上了庐山。
庐山，真是人间仙境，前来赴会的领导者们暂时远离尘嚣，放松精神，从容议事。会议最初几天，与会者大都心情舒畅。
毛泽东也是谈笑风生，以特有的散淡风格，向全体与会者谈了这次会议要研究的十九个问题，涉及读书、形势、任务、体制、食堂、学会过日子、综合平衡、产品质量等。
关于目前的形势，毛泽东很欣赏湖南省委第一书记周小舟的三句话，就借用来概括，即成绩伟大，经验丰富（实际上问题不少），前途光明。他专门谈到了“大家要冷一下，做冷锅上的蚂蚁，不要做热锅上的蚂蚁”。
“去年情况本来很好，但带来一些盲目性，只想好的一面，没想到困难一面。”
毛泽东用强调的口气说：“总之，怪话不少，要让人说。”
毛泽东的定调讲话，和庐山的云雾一样，驱散了笼罩在人们心头的暑气，会议的空气轻松起来。
