乔老爷的嗜好正好对上了杜修贤的偏爱，因此他们除了烟友还是酒友。当然绝大多数都是杜修贤揩他老首长的“油”了。乔老爷有好烟好酒自然也不会忘记杜修贤，有时他们一同陪同领导人出访，乔老爷会悄悄往杜修贤的包里塞上一条外烟，或是一瓶好酒，甚至国外的名牌打火机也会从乔老爷手里挪到杜修贤的口袋里。有时杜修贤不好意思，要好好谢乔老爷。乔老爷一听却哈哈笑，笑得他那大个子直摇晃：“杜山你就别客气了，不喝白不喝，不抽白不抽。”
1976年夏，乔老爷陪同新上任的总理去成都迎接尼泊尔国王，杜修贤作为他们的摄影记者也随同采访。
杜修贤是半夜才接到通知，急急忙忙赶到机场，正好乔老爷夫妇也到了。杜修贤看见他们和以往一样，高兴地上前打招呼。乔老爷见杜修贤笑笑，显得很勉强，不像以前那样精神饱满。乔老爷一脸倦容，坐在沙发里，臂膀无力地垂着，手里还夹着一节燃烧的香烟，一缕青烟轻盈地弥散在他异常疲倦的面容上。
杜修贤知道乔老爷最近的日子不好过，外交部内部正在批判他，说他不积极批邓，刮“右倾翻案”风，执行右倾外交路线什么的，受到莫名其妙的排挤，各种各样的流言蜚语甚多。他用那么沉郁的目光望着杜修贤，好像有话，却没有说出来，默默递了支烟给杜修贤，想点火，杜修贤没让，他自己掏出打火机点了烟。
杜修贤估计乔老爷此时心情不舒畅，也就不多打搅他了。心情不好的人总是喜欢自己独处，杜修贤非常理解这种心态，让他安静地待一会儿吧。杜修贤转身想走，章含之可能怕杜修贤误会，悄悄把他拉到一边，说：“老杜，老乔昨夜等通知，什么时候去成都，几乎一夜没睡，太累……哪知道指示来了，叫外交部的先走，飞机一早起飞。周总理什么时候不是和外交部长同机走的？你说是吧？不同机不要紧，关键是老乔有许多情况准备在飞机上汇报，老乔心里能不着急吗？不汇报，弄不好罪责又是他的，现在活得太累……”章含之是心直口快的人，最后一句话听得出来她在抱怨，也是在为丈夫担忧。
杜修贤只好劝她说：“尼泊尔是个小国家，有些情况可能清楚。你叫乔老爷好好休息一下。明天再汇报也不迟嘛。”章含之年龄比杜修贤轻，又是章士钊的女儿，自幼个性倔强，观点鲜明，清高直爽，不会牵强附会，更不愿意迁就顺从，缺乏政治上那种城府，压根不知道唯唯诺诺是何物。依杜修贤看，她和乔冠华能结为伉俪，起作用的不是门第和身份，而是他们性情相投、个性相近，天性豪爽才是他们相爱的情结。看见章含之的神态，杜修贤故意把话说得轻松些。老实说，杜修贤也感到别扭，如果是周总理、邓小平同志，这些事情不用你跟在后头提醒，他比你还要认真，材料要是准备得不全面，不受批评才怪哩。他俩每次会见前都要仔细听取外交部长的介绍。
飞机抵达成都双流机场，太阳已经升得很高了，花了两个多小时才到宾馆。杜修贤和乔老爷一行在宾馆住下后，大家也不想睡觉，嚷嚷要出去看看杜甫草堂，本来杜修贤最不喜欢逛景，可大家见他手里有留影的家伙，哪肯放过他，非要他拿相机为他们“喀嚓”几张，也为瞻仰过大诗圣留个证明吧。成都是著名的历史古城，具有辉煌的历史，文物古迹遍布城市角落。但那是“文化大革命”时代，都关闭了。于是大家缠住乔老爷要他带着去，才能破例开门。看得出来，乔冠华只要和大家一起情绪就好起来，他又放开他谈笑风生的大喉咙了，四处可听见大家喊他乔老爷和他“噢噢”答应的声音。杜修贤特意抓紧时间为他们夫妇多照几张照片，这样无拘无束的放松实在难得。别看到处跑，却没有时间赏景，别人玩的时候，他还在伏案写材料，别人睡觉了，他还要开会、批阅文件。日程安排使他几乎变成了一台不停运转的机器，除了工作还是工作，而且现在工作又比以前多了一分微妙，少了一分融洽，要难得多。
乔老爷的罪状无奇不有：令人啼笑皆非的“黄色照片”、“预谋夺权事件”……
杜修贤和乔老爷一起从成都回到北京没有几天，外交部开始张贴乔冠华的大字报。批判的内容五花八门，无奇不有。杜修贤后来听别人说，其中还有他的罪状，说老乔夫妇在杜甫草堂要他给他们照“黄色照片”，又说“晚上住在宾馆里也预谋着联合夺取外交部的大权，他们不仅和当地的造反派联系，还把摄影师杜修贤叫去预谋，就是研究外交部大权的事情……”。
天哪，杜修贤想笑，却无法笑出来，黄色照片？乔老爷和章含之身上的衣服一件没少，何谈黄色？再说他们连紧挨一起的姿势都没有，何谈黄色？当时杜修贤还叫他们挨挨紧，乔老爷直笑骂杜修贤，说杜修贤拿他个老头开心。这好，不知谁和他开了这个天大的玩笑。
杜修贤去拿香烟，也成了联络造反派的证据。“我又不是外交部的人，他们的权不权与我有何干系？写大字报的人有没有神经搭错线？”杜修贤怀疑。
不知情的人还以为乔冠华倒霉是在粉碎“四人帮”之后，其实这之前已经“霉”上了。
不过乔冠华充满了信心，他可能太书生气了，以为正义在手就能战胜邪恶，殊不知真理往前一步就是谬误。有人就是利用所谓的真理，行使自己的谬误。
1976年9月9日，毛泽东主席与世长辞。这个悲痛的日子有人并非悲痛而是幸灾乐祸，双目低垂，心里却在虎视眈眈盯着权力最高宝座由谁来坐。
江青一伙的心思一刻也没有离开组阁的名单，满心盘算着如意的人选。
也有人对能否继承党中央主席职位信心不足，显得忧心忡忡。
被打倒被靠边的老帅们见时机已到，利用可以利用的一切力量，打倒了妄图篡党夺权的野心家。
斗争最终的局面，大家有目共睹：“文化大革命”终于结束了。
乔冠华在这场政治斗争中成了权益砝码的牺牲品。
