至于菊本一直牵挂的笃姬的婚事，有一事着实令忠刚忧心。那跟周防久光的次子-胜山右近-将要被秘密过继给宫之城乡的岛津图书有关。
忠刚唯恐右近来向笃姬提亲。笃姬若成了右近之妻，今和泉家跟久光派就有了紧密联系，一直暗中支持齐彬派的忠刚的处境就会变得极其微妙。
岛津图书的俸禄是一万五千七百石，倒是跟今和泉家门当户对。但纷争虽告一段落，由罗夫人却毕竟健在，还有些家臣不满齐彬不肃清由罗派的态度。
岛津一门枝繁叶茂，但仅次于本家的四家的大小姐又怎能下嫁没有领地的分家？根据种种迹象，忠刚暗自认定笃姬极可能成为右近之妻，回天乏术。若拒绝这门亲事，定会将家门卷进纷争。忠刚满脑子想的都是笃姬的婚事。
一天夜里，忠刚灵光一闪，对阿幸夫人说道：“有了！”
忠刚想出的高招，就是将笃姬送进城中当太守大人的侧室！
这做法不是没有先例。同族二十一家之中，非一所持身份的伊集院太郎兵卫之女须磨已进城中伺候太守多年，现正身怀第二胎。
齐彬四十三岁，尚有纳妾余力，趁现在献出笃姬，也许能保住今和泉家的立场。
阿幸夫人的脸上顿时阴云密布：“那也太委屈敬子了！”
今和泉家和本家地位悬殊，又非正室，最多只算家臣，此举定会遭其余家臣白眼。好强如敬子，若是当了正室，纵然夫君的身份卑贱，都肯定是贤内助。忠刚知道妻子说得没错，烦恼不觉又添一重。
阿幸夫人只得乐观地想，右近大人过继图书大人的仪式尚未举行，现在担心这些怕是杞人忧天。可忠刚到底是七上八下。萨摩虽大，领地内的婚事却尽在意料之中，全无回旋余地。图书大人的提亲是板上钉钉。
齐彬在萨摩期间，致力实现其“和魂洋才”之信念，不惜人力物力从长崎买回洋书翻译，后又积极开展集成馆事业，涉及钢铁铸造、火药、铸造大小枪炮、陶瓷器、造纸、榨油、农具、镀金、硫酸盐制造等各项技术，时代先驱的形象展露无遗。
嘉永五年正月是齐彬继任领主后的第一个新年，各项仪式隆重举行。
元日参拜五社，在奥书院接受一门四家和家老的新年问候；初二接见身份较高的诸武士；初三接受其余武士的恭贺；初九举行放鹰式。一月三十一日，忠刚最担忧的右近过继的消息被宣布了，右近自此易名岛津忠治。
忠治时年十六。忠刚本以为过继仪式和消息公布后，物色正室一事便会提上议程，哪知竟全无动静。
三月中，齐彬在矶邸设赏樱宴，邀上级武士一同参加。
藩主在国期间，宴会并不罕见，但此次的宴会也有庆贺新藩主执政满一年之意。樱花花苞下的酒宴隆重举行。
这座矶邸是第十九任藩主当政时建的别邸，总面积一万五千坪，前依樱岛，背靠矶山，借助两者之景，房中亦有宏伟之感。据说齐彬的日常起居均在这座宅邸进行。
庭院中有竹林、瀑布、巨型石灯笼、喷泉，传闻园中有三千棵樱花树。当天不分座次，不讲虚礼，大家开怀畅饮。众人在太守大人面前一展歌喉，唱起萨摩独有的小原曲、繁荣曲、相扑曲和汐替曲，引得齐彬眉开眼笑。
