椒房殿。夜飒、杨太后赶来这里时，御医已战战兢兢跪在门口，杨太后问：“皇后的胎怎么了！”
御医道：“皇后娘娘的脉象血气两虚，应是误服莪术、红砒①，这两者药性峻猛——”
“没人听你背书，到底皇后的胎保住没有！”杨太后冷喝。
御医吓得连连请罪：“臣等惭愧，娘娘的胎已经保不住了。”
血房不吉，夜飒留在外殿，杨太后进去瞧了眼躺在榻上满身是血的朝歌，出来时脸上已是阴云密布。
姜氏哽咽道：“娘娘今日刚服过安胎药，临出门就腹痛难忍，还没得半个时辰，孩子就没了。”
煎药的春柳咚地一声跪地道：“这药是御医开的，日日煎服都平安无事，就今日娘娘喝了就小产，求太后为我们娘娘做主。”
杨太后冷哼，扫了眼满殿跪了一地的宫女内官，“你们没人肯招也行，去传掖庭令来，挨个用刑，没人肯招就一直审下去！”
侍卫进殿将一干人等全押了下去，掖庭令何等的手段，素以酷刑闻名，只闻外面一声声凄厉哀嚎，不多时，就有人指证，瞧见伺候茶水的冬蕊今日碰过药炉。
侍卫押着满身是血的小宫女进来，杨太后问：“你就是冬蕊？”
冬蕊痛得浑身发抖，一个字也说不出。杨太后道：“不肯说也不要紧，哀家自有让你张嘴的法子。”说罢就朝身后嬷嬷递了眼色，冬蕊早闻杨太后当年在江夏王府惩治姬妾的手段，吓得面无人色，求救般朝一侧的朝颜看去。
杨太后心中看得敞亮，转脸望向朝颜，等她如何解释。朝颜只笑，不以为然：“她是椒房殿的人，她的主子让她怎么说，她敢多言？太后若要她说实话，打死便是。”杨太后听了，抬手就朝侍卫吩咐：“拖出去，继续用刑！”
冬蕊却挣脱出太监的桎梏，仰起脸瞪住朝颜：“昭信娘娘，天地良心，你指使奴婢在皇后娘娘药中做手脚，今日竟言而无信不管奴婢死活，反正都是死，我做鬼也不会放过你！”说罢就猛地挣脱桎梏，一头撞上殿里的柱头，砰的一声，冬蕊满额的血，身子软软地顺着柱头滑了下去。
冬蕊触柱而亡，死无对证，所有证据赫然直指朝颜。一时，殿上再没有一个人说话，所有人都不约而同瞧向皇帝，等他反应。夜飒低着头，瞧不清楚神色，手指仍重复敲着座椅扶手的小动作，散漫而倦懒。
杨太后面无表情地站着，楚仲宣一脸不可置信，皇族亲贵们侯在殿外面面相觑，姜氏哭哭啼啼不住，其余嫔妃都幸灾乐祸地等着瞧好戏。
朝歌从里面披头散发跌跌撞撞奔了出来，咚地跪在杨太后和夜飒身前哭求，“求皇上和母后为臣妾和冤死的皇儿做主！”
姜氏也跟着跪了下去，楚仲宣走到朝颜面前，叹了口气问：“到底是不是你做的？”
朝颜轻笑，“既这么问，必然已经相信了，又何必多此一举？”
朝歌双目垂泪，“求皇上和太后为臣妾和冤死的皇儿做主！”
朝颜流露一丝笑意，凝视她的眼道：“我若当真有意要杀你皇儿，你就不怕我索性下碗砒霜，连你也一并杀了？”
那双含笑的眼眸里分明有割人的雪亮寒光闪过，气势凌人，朝歌本就心虚，一时竟招架不住。殿外侯着的楚家外戚公侯们纷纷对了脸色，在外面大声道：“求皇上和太后严惩凶手！”
夜飒这才抬起头，哦了一声，却亲自上前扶起朝歌，无限怜惜地道：“皇后以为当如何惩治？”
朝歌万料不到他会如此问，再忆起他素日凉薄寡情，此时到底虚着，懵了一刻才呐呐说：“谋害皇嗣，罪当……罪当处死。”
