晨起，夜飒一早就已上朝离去。芳辰领了宫女进来服侍朝颜盥洗梳妆，串珠欲上前为她上妆，她却挥手不用，自己取了螺子黛细细描眉。她眉色本淡，从前只需轻轻一描就与清亮眸眼极为相宜，如今却喜欢将两弯娥眉画得细长高挑，斜飞入鬓。
妆成，云鬓上扫，珠玉搔头，香粉扑面，两瓣朱唇涂得红艳欲滴，绯色织锦宫装，外罩银鼠貂毛大袄，满身的珠光宝气，华彩流潋。
望着镜中眉眼凌厉的陌生女子，朝颜竟有些痴怔。她已经把从前的自己弄丢了。
理妆方罢，朝颜起身出得寝殿，却整个早上都出奇地不见团绒。若在从前，每每这个时辰，团绒都会一早就跳到她榻上，腻在她身边怎么都不肯走的。
朝颜随口一问，串珠几人就吱吱唔唔答不上话，连向来最稳重得体的芳辰脸色也有些异样。朝颜瞧在眼里，沉下脸冷喝：“都是哑巴了么？不拿我当你们主子了？”
周遭死寂的一片，宫人们惊得跪了一地，谁也不敢出声。终还是串珠说：“昨晚上就不见了，娘娘那时候已经歇下了，奴才们不敢进来打扰，还是今天早上侍奉洒扫的春雨在宫门前瞧见，不知道是谁放了一只铜盆——”
朝颜仿佛猜到了什么，只平静说：“端过来，我瞧瞧。”
“这东西看了不吉利，娘娘您别瞧了！”串珠还欲阻拦，却在看到她眼神后再不敢说什么，挥手示意小太监将盆子端来。
伸手慢慢揭开铜盆上覆着的帕子，果然，里面一团的血肉模糊，连皮带毛煮得令人作呕，可见下手之人的心狠手辣。
朝颜只看了一眼就掩上了帕子，声音平静：“把它好好葬了。”
十余个宫女簇拥着大宫女盼夏在御花园里边走边说笑，盼夏一脸得意，低声笑道：“你们不知道，那畜生当时在锅里拼命地挣扎，别人怕惹事，都不敢动它。还是娘娘让我拿刀背一下子劈上去，脑浆子都迸出来了！”说完就是一阵肆意的笑声。
盼夏本是从前将军府的大丫头，朝歌封后时又被带入宫伺候，封正六品奉仪，行事嚣张跋扈，在宫女中极有地位，此时她笑得张狂，还欲张口再言，却见身边的宫女们纷纷噤了口，眼睛怯怯看着前方。
道路的尽头，宫女太监簇拥下，朝颜盈盈而立，神色虽无怒意，眼底的寒色却令人蓦地打了个寒噤。
“在说什么呢这么高兴？”朝颜和颜悦色地走过来。
盼夏这才不情不愿地草草福了福身，一脸的不屑冷篾，垂目看着那双朱红凤履朝自己一步步靠近。
朝颜瞥了一眼，只对左右怡然笑道：“你们瞧瞧，这才几日的功夫，有人就将规矩都给忘了。有她这么认错请安的？在本宫面前尚且摆弄敷衍，还不知道在其他妃嫔跟前会如何造次？你们去教教盼夏姑娘怎么给主子行礼。”
盼夏环视众人一眼，一脸倨傲，左右女官内监皆顾忌着她的身份不敢上前，却是芳辰走上前，不由分说反手扫了她两个耳光。盼夏万料不到她当真敢动手，捂住脸就要往前冲，却立刻被串珠带着几个宫女踩住她小腿，再动不得分毫。
