朝颜出嫁的那日，下着极大的雨。
大雨将整个京城都陷在一片阴郁的水幕中，城南更被淹得一片汪洋。老人们说，雨天出嫁是为不祥。
元康七年七月，皇太后懿旨颁下，聘大将军楚仲宣膝下长女入主中宫为后，这也是楚氏一族有史以来最大的荣耀，朱红凤辇早侯在将军府正门，周围全都是送朝颜出嫁的楚家叔伯长辈，与攀附逢迎的陌生大臣。
民间女儿出嫁，为表心念双亲，总要哭上一回，而朝颜却始终哭不出来。临别在即，继母姜氏握住她的手，“你这苦命的孩子，亲娘去得早，偏生又是楚家长女，如今将贵为皇后，可说句大不敬的话，皇上年长你十多岁，伴君如伴虎，往后也不知是福还是祸啊。”说罢，还不忘取了帕子拭泪。
朝颜在盖头底下微笑，抽出被她握住的手，也道：“二娘放心，再不济，总归也是皇上的嫡后，比做那填房，侍妾来得好。”
姜氏脸上的笑意再也掩不住，眼里看似满满的心疼，分明藏着细如针尖的冷篾与不屑。
朝颜晓得，姜氏是为自己的女儿朝歌不平。六岁那年，曾有一胡僧到府上为楚家姐妹摸骨相命，见到朝歌时，胡僧惊奇赞叹：“贵不可言！贵不可言！将来必定母仪天下！”
于是，全府的人都知道，二小姐朝歌将来必会母仪天下。但世事就是如此奇妙，这桩政治婚姻结下时，楚家唯一勉强算得适龄的女儿仅长女朝颜一人，兜兜转转到如今，母仪天下的不是朝歌，而是她——楚朝颜。
吉时已至，司礼官一声长喝，“凤驾启行，闲人回避！”
人群中的大将军楚仲宣看着自己一袭红妆的长女，嘴唇微微张了张，却什么也没有说，仅有最后匍匐叩拜：“臣恭送皇后娘娘！”
于是，其他人都跟着跪了下去。礼炮的轰响声中，众人伏地跪送皇后。朝颜在鸾车中，紧紧握着生母在世时送她的长生锁，泪水终于潸然落下。
车驾缓缓启行，一路由皇城正清门入，再至未央宫前殿。群臣就位朝拜皇后，授皇后金印，昭告宗庙，大赦天下。至此，大婚之礼方成。
椒房殿，是历代皇后寝宫。
甫入夜，宫中的喜乐喧哗退去。只剩夜色下的十里宫阙沐在一片昏黄灯火之中，今夜的椒房殿又多了一位女主人。
两侧宫人恭敬侍立，十二岁的朝颜坐于凤榻，朱红盖头遮去了她的面容，吉服的宽大繁复的广袖在膝下，时而有风吹过，带起微微的褶皱，衬着少女的娇小身姿，很是极致风流。
偌大的寝殿一片鸦雀无声，静得朝颜只能听到自己鬓旁繁冗钗环微微触碰的细微声，一声，一声，又是一声，漫长的毫无止境。
长久死寂过后，宫女的催促声中，终于听见有脚步声朝自己走近。然后，她脸前的盖头被人揭了起来。
眼前瞬间明亮，宫娥们的叩礼声响起，朝颜便知是皇帝到了。入宫之前便有教引女官教授过她宫中礼仪，三跪九叩过后，只听见皇帝的声音传来，沉稳而温和，“免礼。”
一双手伸到她面前，她顺势一抬头，就看到面前站着的皇帝。赤金九龙冠簪，缂金缎绣龙纹袍，青金石结穗朝珠……灯光那双明亮的眼睛也正注视着她。
是他！竟然是他！怎么会是他！朝颜再顾不得礼仪惊怔地站起身，怔怔望住那人的眼睛。
他有着一张干净而温润的面庞，眼睛深幽而清澈。一瞬间，她脑海中闪过许多久远的画面……蓝天……白云……石桥……白衣少年……
真的是他。他还是长得那样高，十二岁的她，却只及他胸口。他似乎已经不记得她了，看她的眼神，透着陌生与疏离。半晌，那人近乎自嘲地笑了笑，“别人娶的是妻子，朕如今娶的却是个孩子。”
……
其实，那分明是三年前的事，而朝颜至今依然记得这样清楚。
从十二岁到十五岁，她嫁入这深宫之中，已经三年。大婚那夜，夜羲并未碰她一根指头，而是直接去了别的妃嫔寝殿歇下。乃至翌日，当宫女捧着榻上素白无垢的锦帛向太后复命，夜羲向皇太后交待时，也只推脱皇后年纪尚幼，还需教养，等大些再行房也不迟。
这的确是个很好的理由，他年已二十三，而朝颜只是个身量都未长开的孩子。董太后也挑不出什么错漏，便也应允，只吩咐教引姑姑好生教习皇后一应礼仪。
整整三年的时光，朝颜一天天长大，虽有皇后头衔，享皇后尊荣，帝后却从未同寝。然而，今日又分明是不同的。早上在董太后宫中请安时，夜羲也在，太后出奇地吩咐御医为皇后诊脉。朝颜不明就里，由着御医搭脉过后，便听太后问：“如何？”
老御医道：“皇后娘娘除却血气略亏外，凤体甚和，宜生养。”
董太后当即旧事重提，即日起，皇帝需按祖制每月初一十五朔望日歇在皇后寝宫。
夜羲也并未说什么，只点头应允。朝颜很想告诉自己，是因为她长大了，夜羲真的喜欢她，所以才会同意。
可她又明白，不是的。夜羲登基多年，因为身体羸弱，膝下始终无嗣。封后三年无宠的皇后，朝中已有人窃窃私语。父亲是手握重兵的大将军，皇帝宠幸皇后，不过是太后给父亲服下一颗定心丸罢了。
她并非蠢笨，也自然看得出，夜羲极不情愿。她是他的皇后，却也不过是他的养母圣母皇太后指给他的一桩政治婚姻产物。他们之间还隔着十余岁的年纪差距，在他百媚千娇、风情万种的后宫妃嫔面前，她不过是个刚长开的孩子。
按旧制，皇帝驾幸中宫为亥时三刻，入夜掌灯时，椒房殿的宫人就已忙碌起。帝后大婚三年才合寝圆房，又有皇太后严旨在前，所有人都不敢怠慢分毫。椒房殿中，红色的龙凤呈祥烛，红色的百子千孙被，红色的鸾凤和鸣帐……以喻帝后祥和百年。
司寝女官专奉布置床帷茵席，侍浴女官服侍皇后沐浴妆扮，朝颜坐在镜前，看着镜中盛装的自己有些出神，宫人纷纷赞道：“娘娘今日真美。”朝颜深吸下一口气，未及说话，却听一个声音说：“是挺美。”
讶异回过头，竟是夜羲不知何时走了进来。众人忙福身下拜。他似乎喝过许多酒，眼神有些飘忽，此时也只是懒懒一挥手，串珠和芳辰对视一眼，便领着宫女们识趣地退了出去。
一时间，偌大的寝殿只剩帝后二人。朝颜开始莫名紧张起来，她不安地绞着袖口，一张脸垂得愈发低，心口跳得厉害，下一刻，下颚被人轻轻抬起，朝颜被迫迎上他审视的目光。
他俊美的脸上还带着酒意微醺的潮红，盯着她瞧的目光渐渐幽暗，他以一种从未有过的目光细细端详着她。
红烛摇曳的灯火勾勒出少女稚嫩而姣好的容颜，更衬得姝华国色，姿容无双。夜羲渐渐恍惚，到底是从什么时候开始，三年前洞房中那个青涩懵懂的小女孩已经长大了？他有些醉了，借着酒兴慢慢俯身在她额上印下一吻。朝颜这辈子从未如此时这般无助过，只能强抑住心中的羞怯，轻轻闭上眼。
他的唇，与他的手一样冰凉。这样的吻，不带任何感情，仿佛仅为完成太后交待的任务。
大婚三年，曾幻想过千百次的情景如今就在眼前，这个男子，那是她花了那样那样长的时间去倾慕的良人，是沉湎梦境中最最遥不可及的一抹明月光。所有的一切，华美得这般不真实，好似一场迤逦的梦。近在咫尺，却惶然在心，生怕转瞬即逝。
夜羲眼底有幽暗的火芒在涌动，浅吻了一刻，尚不及朝颜反应，已猛地将她猛地按倒在榻上，她低呼了一声，声音迅速被男子火热的唇舌封缄。他常年体弱多病，这一刻力气却出奇的大，扳住她的下巴便狠狠吻了上去。
那不是吻，是一种近乎报复的发泄。如同对付他不共戴天的仇敌，他蛮横地啃噬她的唇，凶狠地撕扯她的衣裳。他平日清明的眼瞳里此刻是混沌的一片，狰狞而可怖，如一只妖异的兽，仿佛有莫大的的不甘与愤恨，却无处发泄，只俯身对着身下少女的颈又啃又咬，如沙场迎敌，一路冲锋陷阵，搏斗、厮杀。
杀！杀！杀！仿佛只有这样，才能令他从多年来压抑的苦闷中解脱，才能让他体验到那前所未有的酣畅淋漓。
朝颜从未见过这样吓人的夜羲，她所有的挣扎在他面前是那样的无力。良久，却伸臂环紧了他的身体，无声承受他带给她的折磨。
她突然想起小时候，那时，她是怀着那样仰慕的心情去仰视着高高在上的他。
而现在，她即将成为他的女人。她沉溺在他怀中，轻声唤他的名：“夜羲……夜羲……”
他肆虐的动作却猛然停住，撑起身体喘息着看向身下的少女。
她苍白的面颊上是藏不住的惊恐，看他的目光纯澈而清丽，带着不属于她这个年纪的坚定与执着。
不过是个孩子。
