第玖话
但是，作为甲贺忍者……作为一个男人，与助所受到的凌辱和痛苦简直铭心刻骨。
“好像有点反常啊……”
阿江和壶谷又五郎走着走着，忽然察觉周围貌似平静，实则杀机四伏。
渡过濑田唐桥时，阿江首先说道：“又五郎大人，我觉得咱们似乎被包围了呢……”
“是啊，我有同感。”
他们明确察知了黑暗中弥漫着的蠢蠢欲动的杀意。
离开长曾根后，他们虽不知道自身的行踪被池胁藤左无意撞破，却因途经甲贺的缘故，调动了身上的每一根神经，万分警惕地前行着。
若是猫田与助、杉坂重五郎这等手法娴熟者来跟踪的话，只怕又五郎和阿江再怎样警惕都察觉不了。
可现实是，接到池胁藤左通知后出动的忍者中，有些人虽说不是新手，却不具备巧妙避开又五郎、阿江的官能，于暗中将其包围、跟踪的能力。
猫田与助穿过草津之际，又五郎对阿江低语道：“阿江，快跑！”
“明白！”
黑暗中的又五郎和阿江猛然开始狂奔。那些山中忍者自然看到了这番情景。
“被他们察觉了！”“万万不能掉以轻心！”
忍者的暗语和穿行暗中的“嗖嗖”动静此起彼伏，纵横交错。
这一消息很快就送到了猫田与助的耳中。
“好。准备好，千万别让他们逃了。”
—既然这样，那个跟踪他们二人以查明秘密地址的命令就不得不放弃了。
与助暗暗欢喜，那正是他求之不得的事。
动身前，首领山中大和守曾反复叮嘱他道：“实在没办法了再斩草除根！”
所以，与助总算能亲手杀死阿江了。
阿江和壶谷又五郎如疾风般穿过大津。
从大津去往京都，踏上“逢坂越”走了三里之后，猫田与助命令跑来送信的忍者：“绕到他们前面！”
