而且，秀吉再三叮嘱他说：“但愿你日后能改弦易辙吧，要是再做出有损我秀吉脸面的事，我一定要亲自斩你。你给我记清楚了！”
这样的秀次，虽说是秀吉的养子，秀吉却根本没有打算让他接班。所以，小田原之战后，当侧室淀殿生下鹤松时，秀吉欣喜若狂：“总算有了能继承我天下的孩子了。”
从那次兵败之后，秀次丝毫不敢松懈，屡获战功，使秀吉对这个外甥又喜爱起来，逐渐开始提拔。而秀次那时应该没想过会继承丰臣家的家业。
然而，谁承想鹤松仅仅三岁便告夭折！秀吉最信赖的弟弟大和大纳言秀长跟着病殁，无奈之下，秀吉决定立外甥秀次当继承人了。
当时，秀吉对他说道：“记住，治理天下不是一件易事。”跟着又给予他四条训诫，其中一条赫然竟是：“切勿学我迷恋女色。”
这确实符合秀吉的个性。
秀次正襟危坐，向秀吉宣誓道：“我对八百万神佛立誓，绝不违背教诲。”并在誓词上按下了血指印。
于是，秀吉上奏朝廷，将关白之位让给秀次，又将京都的聚乐第赐给了他。
秀次由此成了丰臣家名副其实的继承者。
这些举措实施后，一切貌似都很平静……
