“这样一来，受害人才会对她言听计从。”
“等一下！”米德尔沃斯医生困扰地抗议道。他本已拿起帽子和医药箱，正打算跟迪克一起出门去。闻言，他也转过身来。
“哈维爵士，我们理智点看待问题。”他说“你该不会认为那姑娘会说‘听着，这有个注射器，装满了氢氰酸。你能听我的话，回家去，把氢氰酸注射进胳膊吗？’”
“当然不可能这么直接。”
“那她该怎么说？”
“这点我们正打算搞明白。不过，如果我们能弄明白密室的机关，我敢说就能找到相关线索。总之，这诡计只能用在被迷晕的人身上，对其他人起不了丝毫作用。”
“也就是说，对你我起不了作用？”
“没错，”爵士干巴巴地缓慢说道“晚安，先生们。非常感谢！”走出房间时，两人看到爵士面带微笑，一副计划奏效的满意
神情。
西边田野远远传来了教堂钟声，已经夜里十一点了。迪克和医生离开爵士的小屋时，钟声正好划破乡村宁静的夜空，震得两人愣了一下。米德尔沃斯打着手电，走到路边的汽车旁。
“上来，”他说“我送你回去。”
短短一段路，两人尴尬地保持着沉默，双眼都直视着前方。道路不平，方向盘抖动着，米德尔沃斯不必要地大力换挡，重重地踩下刹车，停在迪克的小屋前。汽车引擎轰鸣，米德尔沃斯四下看看，高声说道“你还好吗？”
“好得很。”说着，迪克打开车门。“今晚够你受的。要一粒安眠药吗？”
“不用了，谢谢。如果睡不着，我家里多的是威士忌。”“别喝醉了。”米德尔沃斯握紧方向盘“看在上帝的分上，别喝
醉了。”他犹豫了一下，又说“听着，关于莱斯莉的事，我在想-“
“晚安，医生。”
“晚安，老伙计。”
汽车挂好挡，朝西边驶去。终于，汽车尾灯消失在拐弯处的树篱后，对面就是阿什庄园的低矮石墙。迪克·马克汉姆在篱笆门口站了几分钟。汽车驶远后，一片令人恐惧的黑暗铺天盖地而来，将他包围了。
他在想，哈维·杰尔曼爵士似乎能精确地看穿他的想法。乍一想，他根本没考虑什么凶杀，没考虑莱斯莉可能杀死的
那些人。他想的是，在那些人死前，莱斯莉声称自己爱着他们。
零碎的字词片段清晰地出现在他脑海里，有时候是一整句话，似乎一直在他耳边回响。
“你口中的那个小姑娘，其实已经四十一岁了。”“精神崩溃、泪流成河。”“只不过，之前她属于别人。”“是个糟老头。”“他们的卧室。”“可怕的巧合或误会。”“难道你就没一点疑心？没有一点不确定？”
他幼稚吗？毫无疑问！他愚蠢吗？毫无疑问！他想说服自己冷静。但恋爱中的人怎么冷静得下来。他爱
过莱斯莉，因此他才感到愤怒。这些随口说出的话就像经过仔细挑选，刺激着他某处神经，让他愤怒不已。
他发现自己在想象那些男人的样子。伯顿·福斯特，美国律师，在他想象中应该是个好脾气的高傲男人，举止谨慎，不容易受骗。“糟老头”戴维斯先生的样子更好想象，很容易把他和那“非常结实的老式大宅”联系起来。
060
马丁·贝尔福德，三个受害者中的最后一位，出于某种原因，形象更为模糊，迪克对他也没那么讨厌。他比较年轻，大概可以算不拘小节，为人亲切。在他看来，贝尔福德不值得多加考虑。
如果稍微用点理智来看，站在自家门口，憎恨死人，为这些从没见过、也永远不会见到的人折磨自己，实在是相当古怪。在这三起罪案中，最重要的应该是、确实也是那些装满毒药的皮下注射器。
“她控制不住自己。”“一种心理疾病。”“这个姑娘不寻常。”“她可不愿被剥夺杀戮的快感。”这些本该首先回忆起的话，这时才出现在记忆中。随着这些回忆，他想起了入墙式保险柜，想起保险柜旁微微泛红的脸庞。
这些是事实吗？哦，是的。
他不断地告诉自己，也许一切纯属误会。但在内心深处，迪克·马克汉姆明明白白，不是误会。苏格兰场不会犯这种错误。即便如此，对他而言，哈维爵士对莱斯莉过往感情史的描述，比犯罪经历的描述更让他感到刺痛和愤怒。关于过去，如果莱斯莉没对他撒那么多谎……
不对！她从不曾撒谎。关于过去，她缄口不语。迪克将手重重地击向门柱上方。小屋灯光在他背后闪亮，灯
光照得草坪上露珠闪闪，照亮了通往小屋大门的碎石路。他转过身，朝温暖明亮的室内走去，不禁感到一阵孤单-强烈的、令人不快的孤单-似乎有什么东西从他身上割裂了。这个发现让
他震惊，他本以为自己享受孤单。现在，他居然惧怕孤独。关上大门，小屋就像个空壳。他穿过走廊来到书房门口，推开门，当场愣住。
书房沙发上坐着一个人，正是莱斯莉。
