奕劻：“你讲，你讲。”
侯久满说道：“标下的岳丈，甲午年随宋庆统领征战东北，死于幕府，至今未能尸骨还乡，标下……”
“等等，等等，太后不是做主，赐婚阿尔萨兰，已命你休了前妻吗？” 奕劻打断侯久满。
“正是如此，标下才难以启齿，想我……想我……”侯久满开始抹泪，“想我先父与岳丈大人，当年沙场有约：生则杀敌并肩，死则饮酒邻丘。此愿谆谆，而标下至今未了先人遗愿……”
奕劻看看，沉默一阵：“想移葬前岳父的灵柩，大孝，大孝啊！尽管匪夷所思，太后知道了难免怪罪，本爵就替你担着，返粤之前，你就先去趟关外吧。”
“谢王爷大恩！谢王爷大恩……”侯久满磕了三个头，接着掏出张银票放在桌上。
奕劻跳起来：“这是干什么，本爵已经收了你的枪。”
“王爷，标下听讲，今年淮北大水，朝廷有‘救捐’一说。”
奕劻怔怔：“有哇。救灾捐官，今年格外优惠，可八折收银，并当即开给凭照。四品的候补道台以下，各有定例。怎么，侯大人是想为公子……”侯久满点头称是。
是夜，京师驿馆客房内，正良等三人跪在地上，侯久满低声说：“听着，为父带你等出来，除了忧虑你等在家惹事，也有大事要你们去做。除了动迁你等外公遗骨，接回门老先生孙儿，还有一事，我儿要发誓守密！”
唯有玉姑站着问。侯久满：“你不用去，最好回房，装作什么都不知道。”
玉姑：“不，无论何事，我也要去。”
妹仔：“阿爸，您说吧，我等定然口不露牙，牙不漏风！”
“……好！”侯久满看看玉姑，从袖中掏出三张纸条，给了正良等一人一张。四人齐看，纸条上写着：分赴辽东，各寻戴梓。
“这戴梓是何人？”玉姑问。妹仔“嘘”了一声。
侯久满收回纸条，放在烛火上点燃：“这八个字记住了？原本该阿爸亲自去，但不知太后何时召见，那门老先生又身子堪忧，不能久拖。”
妹仔道：“阿爸，不用多讲，我等明日一早动身！”
“阿爸所托之事，甚是危险，这戴姓人毕竟是钦犯之后。”侯久满又取出三封信札，分递正良等：“此次来京，阿爸特意为我儿每人捐了个候补道台，你等寻人时，这四品道的凭照，或可给你等些许方便和保险。”
妹仔等看看信札，又相互看看，正良带头，可言、妹仔随之叩首谢阿爸。侯久满满怀疼爱与忧虑，一一看着自己的儿女：“……玉姑，你还是留在京师。”
“不，这种事情，怎能落了玉姑！”
侯久满：“此事险恶，你一个女儿家……”
“不让我去，玉姑现在就大声吵吵了！”玉姑放声大喊，“喂—这里有人……有人想要……”
“住嘴！” 侯久满急忙喝道。
庭院暗处，一直坐在暗处监视侯久满的赵秉钧的眼珠闪着狼一般的光。
妹仔等走出门，看看凭照，再相互看看，笑起来。可言：“道台满街走，通判贱如狗。哈哈哈……”正良紧忙提醒：“轻点儿，轻点儿！”
看着儿女出门之后，侯久满自语：“唉—，大清的顶子打折，办国家的事也得如此鬼鬼祟祟，真是令人哭笑不得。”
突然，有个纸团从后窗抛到侯久满脚边。侯久满看看后窗，急忙打开纸团，那上面写着：门外有人！侯久满惊愕地看向窗外……
庭院内，赵秉钧的坐处，只有一只茶杯，已不见人。
一条黑影从驿馆后墙跳下，匆匆而走—此人正是善缇。
侯府，阿尔萨兰在房间门口一手捂着小腹，一手拿着电报，惊诧自语：“四个小东西全去了辽东？”思忖一阵，腹痛得令她不禁呻吟，朝门外看看，挣扎着走出。
侯夫人在伙房与木棉择着菜，侯夫人掏出封信递给阿六：“阿六，这是你要的家书，我在信里代你问了问孩子。”
正喝水的阿六忙不迭地接过信：“有劳老妈妈，有劳老妈妈了。”
木棉接着问：“老妈妈，这几日不知怎么的，我这牙总是疼得要命。”侯夫人朝木棉口中看了看说等等，便起身切了片生姜，递给她：“你咬在痛处。”
阿尔萨兰扑跌到门口，撑着门框看着。
木棉咬了会儿，直点头：“灵验，灵验！太谢谢老妈妈了。”
“你，出来。” 阿尔萨兰对侯夫人说道。
侯夫人站起，怯怯地问：“是叫我吗？大、大福晋。”
“你！”阿尔萨兰转身离去。侯夫人紧忙跟出。
“你为何在我府里，收买人心？” 阿尔萨兰捂着小腹走入房间，侯夫人跟在后边：“冤枉啊，大、大福晋，小妇人绝无……”
“什么小妇人？来了没有几日，府里谁人不知，天上掉下个菩萨似的老妈子？” 侯夫人吓得更加怯懦。
“什么‘大福晋’，听着，每个月的这个时辰，我这肚子都疼得挠炕上房的，你是过来人，有招没招？”
侯夫人抬眼看了一下阿尔萨兰，怯怯地：“其实……其实……大福晋只是行经腹痛，若是……若是生养了孩子，就好多了。”
阿尔萨兰气得一拍桌子：“你这不是成心怄人吗？我……我说的是现在怎么办！”
“大福晋若不嫌老妇人腌臜，老妇人或许可以试试。”
阿尔萨兰：“还啰嗦什么，快着点儿！”
侯夫人忙看看左右，在盆里洗了手：“大福晋最好趴在炕上。”阿尔萨兰紧忙趴下。
侯夫人按摩着阿尔萨兰的腰背，阿尔萨兰舒适地哼哼着。
“我问你，你生养了几个？”阿尔萨兰闭着眼睛。
侯夫人朝阿尔萨兰的脑后怨怼地看了一眼：“……回大福晋话，老妇人曾生养一儿一女。”
“什么叫曾生养，是夭折了，还是卖人了？” 阿尔萨兰奇怪地问。
侯夫人轻轻长叹：“唉—是送人了。”
阿尔萨兰吃惊地睁开眼：“两个都送了？”
“都送了。”侯夫人的声音极低。
“唉，谁让你嫁了一个没本事的男人。” 阿尔萨兰怔怔道，重新闭上眼。侯夫人看了看，张张嘴，又无可奈何地闭上。
枪炮局吴丁贵住房内，门老先生捂着肚子，也在床上呻吟。吴丁贵提着食盒走入：“门大师傅，开饭……哟，这是怎么了？”
门老先生：“不知为何，腹部隐隐作痛。”
“肚子上又没刀伤，怎么会腹部疼痛？您老过去是不是有什么病根？” 吴丁贵诡异地端详着门老先生。
“别的病有，就是不曾腹痛……”
“要不，我扶您上趟茅房？” 吴丁贵扶起门老先生，诡异地笑笑。
门老先生昏继续睡着，痛苦呻吟。
突然，一把匕首从门缝插入，拨动门栓。接着，一光背黑影闪入，摸到床边，从床下拖出个包裹，打开翻找。门老先生突然惊醒：“何人？！”那人一拳将门老先生击倒，蹿出门去。紧接着，门外传来吴丁贵的喊声：“偷儿，哪里跑！”
吴丁贵光背提刀追出，前面并无他人。于是边虚张声势，边回过头喊：“站住！站住……”房内，门老先生捂着腹部挣扎到门前，疼得晕死过去。
