身边的逻辑学(7)

何以如此?

会出现在那里的观念,绝大多数都很简单,因此很容易出错,而且这些观念还会把宣传与希望混在一起,让人更加不知所措。之所以会出现这种悲哀的情况,理由很明显:简单的观念容易记住、容易解释,也容易传播——这正是电视机前的观众想要而且也需要的。

我们将美国社会描述成一个自由进取、个人主义与理想主义的社会,但实际上,这不过是空话。我们创造的是一种集中管理的工业文化,具有科层化的本质,背后的动力来源则是物质主义,至于人道关怀只是一种不起眼的点缀。美国电视主要的所有者、经营者与控制者(透过广告营业收入)是大财团,也就是美国企业,它们惯于夸大自己的产品质量,有时还大言不惭地宣称自己的企业体质相当健全,如世界通讯(WorldCom)、Dynergy、Adelphia、泰科(Tyco)、CMS 能源(CMS Energy)、Reliant Resources、安然以及环球电讯(Global Crossing)。

所以注意了!

不管是老师、广告商、大企业或政客,这些想要影响你的人,往往会根据听众的智力高低,调整他们的说话内容。而听众数量越多,智力就越低。这是为什么新闻必须切割成一连串耸动片段,简化成最简单的元素,然后再将它们编成新闻标题与口号,设计成轻薄短小、容易理解的信息——而且通常是错误的信息。

托马斯·杰斐逊曾说,比起读报纸的人,不读报纸的人知道的更多,他们的脑子里不会塞满错误信息。不难想见杰斐逊会如何批评电视。马克·吐温所见略同,他认为真正造成伤害的,不是他不知道的事,而是所有他已知的事都是不真实的。杰斐逊与马克·吐温应该会同意佛陀的说法,后者在“四圣谛”中表达了同样的观念:人生充满痛苦,痛苦必有原因,痛苦起因于误解(佛陀认为错误的信息导致错误的观念)。

这就是问题之所在。如何解决?此时就需要清晰的思考。

清晰的思考比其他工具更能清楚地告诉你,什么可能为真,而什么可能为伪。清晰思考是一种能协助我们正确思考的工具。清晰思考甚至提供了能解读隐藏信息的工具,使我们能获致真理。清晰思考告诉你,哪些信息是垃圾。

我希望这本谈论清晰思考与实用逻辑的书,可以让人们认识广受忽略的理性思考技艺,并使人们走上通往更安全、幸福的生活之路。我希望它能给予人们认识真理的工具。我希望它能让人们的心灵更愉悦。我希望人们在阅读本书的过程中,能跟我一样,从学习如何思考中得到乐趣。

文明越来越像是清晰思考与灾难之间的竞赛。如果我们不立即将弯曲的思考扳正,我们将会坠毁。如果我们不开始正确地思考,接下来只能祈求老天帮忙。

把时间花在复习上一点也不浪费。神经学家发现,复习可以让先前被活化的神经元网络再度活化的概率提高,以此巩固我们的记忆。反复再活化使大脑产生实际的结构变化,因而能加深记忆。神经元一起作用的同时,彼此之间也连结起来。

因此,至此你应该有能力以上述说法为前提,导出属于自己的结论。

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