导论 简单的真理不简单
Truth, Knowledge, or Just Plain Bull
每天懂一点逻辑学
导论简单的真理不简单
本章将告诉你，你为何需要了解什么是“清晰思考”(Clear Thinking)。清晰思考这个观念虽然罕见但却很重要，它能帮你辨别专家、伪专家与骗子说法的不同，也能让你免于陷入荒谬的困境或上当受骗。当你开始运用清晰思考时，你将发现它是个令人愉快的活动。进行清晰而客观的思考，能让你明白发现真理(truth)的方法。本书能帮助你熟练使用最具力量的人类活动——理性思考。理性思考是人类独有的印记，它能让你做出睿智的选择，让你获得真正的个人自由，最终，它也有助于实现一个自由且开放的社会。因此，你会了解到，清晰思考不仅是一种有用的技术，它也是智者的明灯，可以指引你活得更好。
逻辑与清晰思考有什么用?
“逻辑(logic)没有爱情的一半重要，”奥斯卡·王尔德说道，“但它能证明事情。”
它能证明什么？
它能证明人们是不是在跟你胡扯。
那又怎样？
能听出人们是不是在跟你胡扯是很重要的。
是吗？
这样你就能知道实话是什么。
实话？
没错，实话。
据说有个伟人说过：“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”有人认为这句话很重要，所以将它刻在弗吉尼亚州兰利的美国中央情报局总部入口。
为什么？这个叫做耶稣的伟人的意思又是什么？
以特殊字体表示的字词，其定义请参见书末的“名词解释”。耶稣的意思是说，我们应该摆脱限制我们自由的文字与钢铁枷锁，因为它们要求我们听命权威，不管是电视名嘴、教会、政府或公司主管、报纸，还是任何人和事物。唯有思考以及正确地思考，我们才能认识真理。
清晰思考能保护我们。
以投资为例。身为安然(Enron)的投资者或员工，难道你不想在公司破产前知道内幕？在这种情况下，真理可以派上用场。知晓与安然有关的事实，会让你卖掉它的股票。事实能让你看紧钱包，阻止你把钱交给骗子。
清晰思考使我们洞悉现实，避免陷入危险的境地。
真理还能让你洞悉现实，也就是事物的真貌，而不是事物的理想面貌。事实上，这就是所谓的真理：真理指的是实际存在之物，而不是不存在之物。
现实是存在的。因为现实存在，我们必须以现实的角度处理现实事物。
如果我从得克萨斯州明湖开车往南走，不到一小时，就会看到一大片咸水。这片汪洋的存在是客观事实：早在人类还没在里头游泳之前，就有这片海洋了。当人类放弃地球，迁移到其他星球时，它可能还在那里。就算美国国会或总统否认它的存在，它的波浪仍将继续冲刷海岸，鱼儿仍将在当中嬉戏，鹈鹕仍将继续潜水吃鱼。
这些客观事实为什么存在，我不知道。我猜你也不知道。我们需要知道的，就是有些事物并非因为人类的思想、期望或努力而存在。这些事物是现实的，它们就在那里，独立于我们的思想或喜好之外。它们的存在就像墨西哥湾一样，是真实的。
由于现实就在那里，我们必须实际地面对它，否则它将实际地(与无情地)对待我们。
没错，这是你我都会遇到的问题，也是我们存在的关键，因为现实会猛烈地报复我们。现实有一种卑劣的习性，它找到我们，接着迫使我们面对种种棘手的事实。虽然情况很悲惨，但这是实情：如果我们没有正确地处理现实，它就会纠缠并惩罚我们。这是自然的本质，也是现实的实际之处。
不相信？听不懂？不同意？还是心里想着：“那又怎么样？”
