第七回 陈奇瑜师援南阳郡 李自成中计陷车厢(3)

看官请听,这张任学本是河南巡按,论他的职分,是代天子巡狩,专按各省藩服大臣,府、州、县官的政绩,无论文武官员,大大小小,倘有贪赃枉法者,一经查出来了,马上就可以摘去印绶,专折奏参;若遇那些土豪劣绅以及一切恃强凌弱、不讲公理的棍徒,一经查出,轻者锁押监禁,重者立毙杖下;若遇地方上有了强盗,马上就可以调兵剿捕;若有重大的军情,还须要同巡抚会商。他自己身边只有中军参将一员,所带不过卫队一营,是不能上前出阵的;若是巡按兼监军御史,格外有旗牌官,可以遇紧急时候调兵出战——总而言之,他的责任专重的是纠劾文武官吏,剪除劣绅豪蛀;至于出兵打仗的事,却用不着他来负责。今日张任学以巡按文臣,居然身临前敌,岂不成了个越职多事吗?这其中有个缘故,不得不把他来补叙明白。

原来这河南开封省城,乃是周王建国之地。当初太祖高皇帝第五子周定王肃,于洪武十四年就藩于此,比起后世所封的亲王,更是尊贵,平时遇有风鹤之警,那抚、按二臣定要留一个在省城卫护藩王的。自从自成入豫以来,那河南巡抚元默便督兵出省,到处分布人马,防堵险要,并援应各处郡县。后来自成的人马渡河而南,风声日形险恶,周王恭枵一连下了三道令旨,把元默调回开封,防守省城。任学看见贼势日急,官兵疲于奔命,那一般将帅没有一个肯去舍命出力,因此他就一时忠勇奋发,想要替朝廷大大的去出一把力,便连夜拜疏,自请弃文改武,亲赴前敌督战。崇祯帝览疏大喜,立刻传旨嘉奖,改他为前军都督府都督佥事,署河南总兵官,即日督率开封兵马,驰赴前敌,听候陈奇瑜节制调遣;一面另放了一员监察御史高名衡,代他为河南巡按。任学奉了旨意,立刻调集了人马,令前锋副将罗岱为中军,即日督率大兵,星夜杀奔南阳而来,兵行两日便与自成的人马顶头碰见。两下摆开了阵势。

任学全身披挂,立马阵前,大骂:“万死逆贼,还不早早投降,更待何时!”自成大怒,用鞭向后一指,转出了大将混十万,拍马挺枪直取任学。任学急令罗岱上前迎战,罗岱应声而出,挥刀直劈混十万,两人一刀一枪,大战十五六合,罗岱钢刀起处,早斩混十万于马下。任学麾兵杀上,一时喊声大震,官兵如排山倒海,直向自成阵前奔杀上来。

自成大怒,挥动了长矛,亲自上前接战。他的座马尚未出发,背后早转出大将顺天王,跃马舞刀,大叫“不劳主将动手待我取了这厮的首级来献”。一头说,一头飞马出阵,一口刀拦住罗岱,大战了七八十合,胜负未分。罗岱看见顺天王武艺高强,一时不易取胜,他便心生一计,向顺天王面上虚晃了一刀,随手拖刀向后而走。顺天王舞刀追赶了上来,两马相近之时,罗岱猛然回转身来,大喝一声,手起刀落,劈顺天王于马下。

官兵阵里见罗岱连斩二将,登时人人奋勇,个个争先,一齐奔杀上来。自成的前军首先溃败下来,冲动了中军人马。自成大惊,急调李双喜、马世跃两支人马上前接战,自己率了俞彬、贺锦、田虎、李友等一班勇将,在后接应。自成手执长矛,鸣鼓催战,连斩逃将三员,方才把人马止住。一直战至天晚,方才收住了人马,两下各自停战回营。

读书导航