第五回 李自成兵入山西境 曹文诏大战寿阳城(4)

再说那自成听了金星的话,立刻下令,叫王自用、田虎二人率了本部人马,前去帮助马维兴,一面自率大兵再入大宁,直向泽州、寿阳一带而来。巡抚宋统殷闻报大惊,急忙发出令箭一支,叫副将吴才率领精兵五千人,星夜扼守寿阳,一面飞章向朝廷告急。这里自成的大队由泽州至寿阳,吴才便率了人马上前迎战。其时自成的声势浩大,官兵闻风丧胆。吴才与自成的前锋刚才交战,后面的兵将已经望风溃走。吴才大惊,急忙退入寿阳城中,死守不出,自成分督人马百道进攻,吴才看见来势不好,立刻率领败兵,弃了城池,连夜逃回太原去了。

自成兵入寿阳,即刻飞报高迎祥,请他督率大队,急速渡过黄河,向东南进发,以便厚集兵力,进图太原。此时那黄河东西两岸,由陕西延绥至山西永宁、泽州一带,完全都是自成的人马,所以迎祥的大队一路无阻,长驱东渡,分兵攻陷了和顺、顺平两县,和顺副使乐济众、顺平知县徐明扬先后战死,一时军威大振,全晋骚然。

其时吴才由寿阳逃回太原,巡抚宋统殷又急又怕,一时手忙脚乱,看见吴才那种狼狈不堪的样子,恨得咬牙切齿,大喝一声:“将他推出辕门斩首!”一面再行拜疏人奏,一面飞调各镇大兵,防守太原;又以晋北的险要尽失,飞调曹文诏的人马回攻寿阳。还有一个最可笑的事,就是宋统殷恐怕与自成结怨太深,通令前敌将土及一班守土的文武,不准乱杀敌人,违令者还要抵命,因此那些将弁越发畏葸⑥不前。此时曹文诏刚刚杀退了马维兴,正待进兵追赶,忽然连接抚院的将令,知道寿阳失陷,因得连夜率了大兵,来夺寿阳。

其时崇祯帝正以清兵入了登莱,进窥宣府,左都督张可大,中军管维城,游击陈良谟,守备盛洛、姚士良等同时战死,这个当子,又接到山西抚按奏报及晋王告急的表章,知道自成由陕犯晋,官兵连战败北,一时大为震怒,立刻降旨:将登莱巡抚孙元化、山西巡抚宋统殷一齐逮京治罪,另以都察院监察御史许鼎臣加右佥都御史,代统殷为山西巡抚,又敕宣大总督张宗衡总统各镇大兵,入晋督剿;又命大学士刘宇烈总督诸军,入山东援登莱——这两道旨意一下,那些文武自然分头出发,无待赘述。

其时曹文诏的人马,已经由沁水至寿阳,自成便大开城门,亲率大兵前来迎战。文诏望见自成,扬鞭大骂道:“反国逆贼,罪在不赦。有人取自成首级者,赏银三万两,奏闻朝廷,授以高官!”自成大怒,用矛一招,背后转出大将眼钱儿,拍马舞刀,直向文诏砍了过来。文诏大怒,喝声:“不识死的奴才,汝是何人?敢犯本帅的虎威!”眼钱儿大声呼道:“吾乃大将姬国良也,你不认得我,就此请教罢!”文诏大怒喝道:“量汝鼠辈,有何能力,看枪罢!”文诏刚才举起枪来,只见背后转出大将曹变蛟,飞马上前,一枝画戟拦住了眼钱儿,大叫:“无名小卒,不配元帅动手。”说时舞动画戟,直取眼钱儿,交手不上三合,早刺眼钱儿于马下。

自成阵里的大将闯塌天看见眼钱儿落马,立刻舞刀上前,接住变蛟一气大战了三十余合,两下阵里金鼓齐鸣,喊声大震。闯塌天料敌不过,拖刀向后便走,文诏举鞭一挥,背后的官兵一拥杀了上来,自成的人马登时败退下来,自成大怒,立刻舞动钢矛,亲自上前督战。文诏命部将平安、刘弘烈二人率领人马,分两翼杀上,自己亲自出马,来与自成交锋。两个人一枪一矛,正在酣战之际,自成忽闻阵后人马乱喊起来,正是官军里平安、刘弘烈两支人马从斜刺里掩杀上来了。自成看见来势不好,把矛向空一晃,丢开文沼,正待退兵入城,不想文诏的部将李珍已经由小路袭入寿阳城中。自成大惊,只得率领败兵,一直向西北退走。

文诏克复了寿阳县城,一面分兵追杀,一面催调宣府、大同两处的官兵,星夜前来会剿。

再说那宣大总督张宗衡,自从奉到圣旨,叫他督兵入晋之后,他便飞调总兵左良玉、虎大威、艾万年、猛如虎及副将颇希牧等各镇大兵,以及宣府、大同两处的人马,陆续出发。新任巡抚许鼎臣亦遣副将张应昌,督率抚标兵马,前来夹攻。两路的人马尚未开到,文诏已经克复了寿阳,宗衡接到捷报之后,便飞咨许鼎臣分途进兵,宗衡督率虎大威、左良玉、猛如虎三镇大兵,专剿平阳、潞安、泽州三府四十一州县,许鼎臣督率曹文诏、艾万年、张应昌三镇大兵,专剿汾、太、辽、沁等三十七府州县地方,限定了日期,要将迎祥、自成杀个片甲不留。欲知双方的胜负属谁,且待下回分解。

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