马云自称从小穷惯了，也就习惯把钱花在刀刃上。和许多人认为互联网是泡沫相反，马云认为互联网是一场长跑，美国在第一轮100米领先，并不意味着胜利，亚洲机会在后面。既然是长跑，就必须屏住每一口气，节省每一笔钱。“因为公司成本控制得越好，给客户提供的价值就越大，这个习惯大家还是保持得不错，无论有钱没钱，没钱这么过，有钱也这么过”。
2000年2月，阿里巴巴为寻找新的办公地点，颇费了一番周折。一开始找到新建的华星科技大厦，大厦冷冷清清，但对方还是不肯租给阿里巴巴，原因是“没听说过”。结果转了一圈儿下来，不是太贵就是地点不合适，最后回到了华星大厦，租下了9层的半层楼。
为了节省办公楼的装修资金，谢世煌找了一家小装修公司。装修公司千方百计贿赂他，但都被他婉言谢绝：“添置办公家具报价40万，我只能给你20万，剩下的20万你要在我们网站做广告。就是要省钱。不管风险投资投了多少，那是他们的钱，我们要对他们负责任。”
最终，华星大厦办公室的装修还是很一般。但搬到华星之后，阿里巴巴人还是有鸟枪换炮的感觉。
装修华星大厦只是第一次，以后还有装修创业大厦，还有购买呼叫中心……阿里巴巴的管理层面对金钱的诱惑不为所动，面对利益的诱惑大义凛然。至今在阿里巴巴没有发现重大的受贿贪污案例，这的确非常难得。
到后来引进风险投资以后，阿里巴巴并不缺钱，别说是福州，就是东京、纽约，都有能力租当地最高档的写字楼，而马云没有。大多数分公司的办公地点，都设立在居民区的单元房里。为此还弄出了一场笑话。有一次，阿里巴巴在宁波招聘员工时，一位女大学生，按着地址找到一幢地处偏僻、又黑又破的居民区单元楼，以至于怀疑自己走进了“黑店”，于是打电话给她的男朋友求援，“……要是半小时后我没打电话给你的话，你就到这儿来找我。”
马云的这种对风险投资的态度，博得了投资者的青睐。他也把这样的态度传递给了《赢在中国》的选手，在栏目中点评一位选手时，马云这样说道：
“上市这些想清楚了再说。尤其对VC（风险投资）一定要想清楚了再说，另外一个我觉得你刚才讲的很多的是免费，我的建议：免费是世界上最昂贵的东西。所以尽量不要免费。等你有了钱以后再考虑免费，千万不要跟VC讲我拿了你的钱我去免费，说这样的话VC都是怕的……你每一笔生意必须挣钱，免费不是一个好策略，它付出的代价会非常大。”
直到现在，马云一再强调这样的观点：“我们需要的不是风险投资，不是赌徒，而是策略投资者，他们应该对我有长远的信心，20年、30年都不会卖的。两三年后就想套现获利的，那是投机者，我是不敢拿这种钱的。”
或许，真正成功的企业家，就像马云这样，可以不眨眼地做出十几亿圆的投资决定，同时又会节省每一分他认为应该节省的钱。正是对钱的价值的尊重，才能赢得风险投资人的最大信任。
少听成功学，多听失败学
所有的创业者都应该多花点时间，去学习别人是怎么失败的，因为成功的原因有千千万万，失败的原因就一两个点。少听成功学讲座。真正的成功学是用心感受的，有一天如果你成为了成功者，你讲任何话都是对的。
