互联网改变了游戏规则
霍桑高地（Hawthorne Heights）乐队的成员无权成为摇滚明星。他们创作了几首朋克歌曲，便令无数乐队黯然失色，只能默默混迹于潜水酒吧和非法电台。过去30多年里，如果你热爱这样小众的反商业化音乐，绝对不要辞去全职的工作；而现在，在一个灰尘漫天飞舞的夏季，在美国加利福尼亚的波莫纳，他们为上千位狂热的歌迷演出。观众中有很多年轻人，他们来自各个种族，穿过加州南部来到这里—他们极度兴奋，互相推搡，涨红着脸兴奋地喊出每一首歌的歌词，他们要记住这一刻。
2005年夏天，我参加了霍桑高地在加州波莫纳和俄亥俄州克利夫兰的演唱会。乐队是那年Warped Tour巡演中的亮点，那次巡演，全美300多支乐队参加，举办了大概48场演唱会。
我是坐长途车去的，而霍桑高地则坐着豪华大巴巡演。这个5人组的首张专辑《The Silence in Black and White》已经卖了50万张，对于不景气的市场来说，这个数字相当难得。最近乐队出现在吉米·金梅尔的脱口秀和MTV（美国著名音乐电视网）中。来自俄亥俄州代顿市的这5位年轻人，已经实现了他们的摇滚梦，但是和贝尔蒙特一样，他们的成功靠的也是“不走寻常路”。
没有重量级的电台或者电视宣传，乐队却赢得了歌迷的喜爱，这样的事在几年前闻所未闻。他们没有和大公司签约，因此得不到高质量多平台的市场推广。不仅如此，他们连运输车队也没有—没有车队，就无法将CD运往全美各地的沃尔玛超市。
“大的唱片公司简直就等于自备卡车的银行，”资深业内人士吉姆·格里芬说，“银行给乐队贷款，宣传专辑，并用卡车将专辑送到商店。”过去，销售是供应链的关键，大公司通过供应链控制市场。小一些的公司如果不能将产品交给各个分销商，就无法与大公司竞争。
互联网改变了游戏规则。它让销售变得和发送电子邮件一样容易。霍桑高地不需要银行或者卡车。他们有大众就足够了。
大众登场了：网络口碑远胜于销售战略
霍桑高地的鼓手艾伦·布什亚雷利有一头乱发，他是乐队中最热爱摇滚乐的。在他眼里，俄亥俄代顿大学的通信学学位太没前途了，他一心扑在了朋克摇滚乐上。2001年，他在代顿的有线电视台找到一份工作，加入了一个尚未签约的流行朋克5人组，叫做“生命中的一天”，这是以甲壳虫乐队的歌命名的。乐队成员都很投入，尽力争取每一次演出的机会。
脏兮兮的演出场地，条件很差的酒店，无休止的长途旅行—这些都让人筋疲力尽。布什亚雷利说：“每周末我们都有演出。我们要在周五工作结束后立刻收拾好大篷车，当晚在匹兹堡市表演，第二天晚上在费城，周日再到特拉华州的某个地方演完最后一场，然后连夜开车，在周一早上之前赶回代顿市。”
没过多久，白天工作、夜晚巡演的超负荷劳动就让他们付出了代价。乐队和独立摇滚唱片公司Drive–Thru Records的短暂合作失败了。乐队的主唱J·T·伍道夫筋疲力尽，他有两份工作，还得上夜校，他对于乐队的未来已经不抱幻想了。贝司手退出时，其他成员也打算放弃了。但布什亚雷利坚定不移，他说服其他成员再请一名贝司手，将乐队更名为霍桑高地，从头再来。
“过去，我们说取这个名字是因为我们喜欢美国作家霍桑，”他笑着说，“其实那是胡说，我们只是觉得这个名字很酷而已。”
