这是一本闲书。
如果你碰巧有一点休闲的时间，又想真正认识孟子的思想，那么这本书或许可以作为参考。
儒家又称“孔孟之道”，但是孟子所受到的重视是不成比例的少。孔子曾经感叹没有人了解自己。孟子了解孔子并且温故知新，发扬光大，还能自成一家之言。然而，孟子却又被人误会为“好辩”，让他深觉委屈。
我于二○○八年在山东卫视介绍孟子思想，口语讲述力求浅显易懂，形诸文字则较为情顺可读。所有的原文都转化为日常语言，但内容则是扣紧孟子思想作了全面而完整的描述。我个人研究孟子的心得也毫无保留地铺陈于其中。
把一本介绍孟子的书称为“闲书”，是因为我在校读本书时心情颇为悠闲，好像在同老朋友聊天，觉得熟悉、温暧、亲切、自然。孟子说出了人类的心声。谁不希望活出人生的价值？谁不希望成为君子或大人？与此同时，如果还能过得快乐，那更是妙不可言了。孟子告诉我们：所有这一切理想都是可以而且应该实现的。不学习孟子将会蒙受无以弥补的损失。
儒家总是教人正面看待人生。这不是天真的乐观主义，而是经由“好学、深思、力行”所提炼出来的智慧。可惜的是，这种智慧在中国历史上受到各种曲解。先是董仲舒向汉武帝献策，主张“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家成为统治阶级的工具；后是宋代学者一厢情愿地把孟子的“性善”说成“性本善”，使人性原本的活泼生机成为僵化而刻板的死水。
“真诚”才有力量，这是孟子思想的出发点。力量可以称为“向”，所指的正是“善”。善是我与别人之间适当关系的实现。因此，当我肯定“人性向善”时，我也同时宣称：要真诚处世，要以个人之力为众人谋求最大福祉。孔子的志向是“老者安之，朋友信之，少者怀之”，孟子也期盼“平治天下”，并且自信地说：“当今之世，舍我其谁！”孔孟之道即是追求止于至善的大同境界。在此一努力过程中，我的人性得以实现，而这正是“乐莫大焉”。这样的一套学说，自然成为人类的精神标杆，放诸四海而皆准，永远像灯塔般指引我们前进。
本书附有《孟子》原文，以方便读者随时品味几句经典之美。我称此为闲书，是不愿给自己与读者压力，因为学习孟子原来可以是一件轻松而喜悦的事。
傅佩荣
2011年1月10日于台北
