苹果内部的群体创造
苹果公司已经改变了世界。它将iTunes（内容和应用程序）和iPhone/iPod Touch相连接—软件和硬件，并通过苹果专卖店与客户形成了完美的组合。这一组合产生了与众不同的人性化体验。但这种体验源自何处呢？《财富》评出的“十年最佳首席执行官”史蒂夫·乔布斯说过：“软件本身就是一种用户体验。”这也是我们最喜欢的一句话。我们在之前的章节中看到了苹果公司如何通过其软件开发包这一平台开发iPhone、iPod Touch的应用程序。但鲜为人知的是，苹果的成功源自公司对世界各地的开发商一视同仁，无论是声名显赫的大开发商，还是尚处于技术试验阶段的小开发商。
为何如此呢？苹果公司为所有的软件开发天才创造了研发移动终端用户体验的机会，那就是软件开发包平台。用户、软件开发商、企业家，还有合作公司可以在苹果公司的组织下在同一个沙盒环境内群体创造。软件开发包的技术核心层和通过苹果操作系统的集成都属于苹果，因此苹果可以保证整体顺畅的体验。苹果始终如一地保证终端用户体验的质量，同时给了开发人员极大的灵活性。
iPhone提供的不仅是它本身的很多功能，更重要的是体验创新的乐趣。开发人员可以很容易地将功能合并起来，像位置敏感性和运动敏感性功能的合并、音频和动画的结合、信息访问、内容共享、用户界面视觉效果和体验。开发人员可以体验到iPhone/iPod Touch用户的感受。苹果将内部使用的软件开发包工具交给开发人员，这套工具是苹果从终端用户体验的角度来设计的。更鲜为人知的是苹果还通过现场会议和专门的软件开发包网站选择开发商并让他们进入苹果内部。通过这些平台，苹果鼓励开发人员与公司以及其他的开发团队分享他们的开发经验。开发人员有机会“直观地比较”移动应用程序不同部分的性能，并且与苹果的内部团队共享信息。这使得苹果能够在早期就清楚地了解应用程序的性能。2010年苹果推出iPad时也如法炮制。在推出iPad的同时，苹果还发布了能与iPad兼容的新版本软件开发包、为第三方软件开发商提供的iPad编程指南、iPad代码模板，以及iPad模拟器，它能够让开发商看到他们的应用程序在iPad屏幕上的显示效果。iPad很快就被包含到iPhone开发商项目中，使得开发商能够测试并且上传他们的应用程序。
苹果始终坚持与开发商进行互动，从中汲取经验，通过分析用户体验和常用程序的功能来提升自己的战略资本。与开发商的对话使得苹果在2010年春天扩大了软件开发包的范围，推出了能容纳1 500个应用程序界面的iOS4和一项新的iAd服务，这项服务为开发商带来了广告收入—与苹果四六分成。开发商每周要提交15 000多个应用程序，iPad上的元素表软件开发商在第一天的销售额就比它过去5年在periodictable.com上的谷歌广告收入还要高，这还不算新iAd的收入。
苹果还从被带入企业内部的特定商业用户身上看到了新价值创新的机会，了解到他们想如何使用iPhone与个人消费者进行下游的群体创造。一个典型的例子是强生与苹果共同开发基于iPhone的参与平台—血糖监测系统。设想一个年轻女孩患了糖尿病，她必须时刻关注自己的血糖含量，注射胰岛素。使用强生这个新系统，她就不用自己推测应该在饭前注射多少胰岛素。她可以使用iPhone上的膳食建模程序，选择她想吃的食物类型，程序会算出她会摄入多少碳水化合物，然后告诉她应该注射多少胰岛素。她还可以翻阅以前的记录，了解自己的身体状况。除此之外，她还可以跟父母、护理、医生和其他糖尿病患者沟通，用iPhone发送自己的血糖含量和其他信息。因此，我们可以说iPhone是群体创造型创新的“中介平台”，苹果也在继续向合作伙伴敞开大门，拓展到全新的领域。
另外，用户还可以评价应用程序，与应用程序开发商直接交流（通过应用程序商店），苹果在其中起到了桥梁的作用，将开发商认为用户可能有的感受与用户的实际感受联系起来。苹果的优势在于将上游群体创造与下游群体创造结合起来，上游是开发商与苹果合作伙伴在iPhone/iPad 软件开发包参与平台上的群体创造，下游是终端用户在iPhone/iPad参与平台上的群体创造。正如乔布斯所说，软件其实是带有技术含量的用户体验，是一个硬件与软件无缝结合的整体，是“人文科学”与人性的互融。
软件对于新体验来说是很重要的，IT对于大范围的参与平台也是至关重要的。随着商业和管理过程嵌入IT之中，全球IT服务和咨询公司（像印孚瑟斯和IBM）已开始接受挑战（也有机遇），帮助企业建设下一代群体创造型创新的技术实力。
