第三章 机关算不尽(16)

易同林不肯去月新堂,李连田就回去给二爷回话了。其实他并不希望易同林在他手下当差,那样会显得他很无能。他甚至担心,说不定哪一天二爷还会把他赶出去,让易同林成为月新堂的大管家。他给二爷回话的时候,就添油加醋,说易同林看不起二爷,不愿意给二爷当奴才。又说,这个时候如果使用易同林,可能引起日新堂少奶奶的警觉。二爷听了李连田的话,仔细一想,也对。反正易同林离开了日新堂,就等于砍掉了少奶奶半个脑袋,目的达到了。只是易同林不能为己所用,是件憾事。他想,以后还要找个适当的机会,把那老奴才套在自己的磨盘上才行。

日新堂那边,少奶奶让姓孙的账先生接替了易同林,被众人称作孙管家。孙管家本来是想跳槽去月新堂当一个账房先生,没想到整走了易同林,他一步登天了。月新堂那边的大管家李连田,遇到了孙管家,就笑着说:“孙管家,你不到我们月新堂了吧?现在比我都神气了。”

孙管家忙赔了笑脸,说:“哪敢比李管家神气,以后许多事情,还要请李管家多指点。”

其实在心里,孙管家却是忐忑不安的。他的所有秘密,李连田一清二楚,如果哪一天李连田泄露出去,他姓孙的恐怕就没命了。

孙管家的命运就控制在李连田手里了。

牟氏庄园的名声太大,庄园的建筑又是那么惹眼,从栖霞境内路过的乞丐,一定要去叩动庄园那两扇黑漆大门。而牟家的祖上,对乞丐一直是很客气的。凡是乞讨者,必有所得。有时还要为赶路的乞丐,准备三天的干粮。

庄园的大门外,就总是乞丐成群。

去年山东境内大旱,今年春上的乞丐就成了灾,一批又一批地来到庄园门前。他们少时一百多人,多时三四百人,声势浩大。有人讨得了一些吃的,继续赶路;大多数人竟聚集在门外,几日不去。正是天气温暖的季节,外面花开簇簇,蜂飞蝶舞。那些乞丐因得了好天气,就坐在庄园门前,袒胸露臂地搓揉着身上的灰泥,或者翻腾着衣服补丁内躲藏了的虱子,捉住了放在石阶上,看它们在阳光下慌张地跑着。围观的乞丐,就常常因为这点儿乐趣,笑得前仰后合。这些人虽然并不知道下一顿有什么吃的,但脸上却并没有厚重的愁苦。事实摆在这儿,愁苦也无用处,倒不如快乐地享受好时节的阳光。

庄园的门前,就被乞丐们弄得不成样子。各家的老爷太太们,打发下人们出去轰赶。乞丐可不是那么容易赶走的,你从东边赶了,他们又从西边回来。下人们很生气,就骂道:“给狗一块骨头,狗叨着就走。给了你们那么多吃的,还不走,不如一条狗了!”

乞丐们却不生气,笑了说:“狗不狗的,我们不计较,有吃的就行。我们走了,下顿饭怎么办?”

下人们心里就想,你们这些乞丐是故意闹事,照你们的意思,还要让我们老爷管你们一辈子吃的?我们这些佃户在这里卖命,也没敢说这样的话。于是下人们就强行轰赶乞丐,手脚粗鲁地推搡,甚至给某个乞丐一脚一拳的。乞丐们受了刺激,一哄而上,围住几个下人攻打,结果就把下人打得头破血流,跑回庄园报告老爷太太们了。

各家的老爷太太,就准备纠集一些佃户中的青壮年,到庄园门前收拾狂妄的乞丐们。

姜振帼从孙管家那里听到了这个消息,就对孙管家说:“你们不能胡来,这样下去要出事!”不能胡来,也要想个法子应付乞丐。琢磨到后来,姜振帼突然有了主意,觉得在乞丐这事上,该是她掌门人出面的时候了。

读书导航