瑞喜不甘心，拿起包裹来，想跑出去。可老板立刻揪住她的头发，重重把她扔到了墙上。随即，老板身边的人冲上来，对着她就是一顿拳打脚踢，直到把她打得昏死过去。
瑞喜醒来的时候，发觉自己睡在旅店耳房的地铺上。她呆呆地坐了一会儿，猛然想起了什么，慌忙在身上摸索起来。还好，她在自己贴身衣袋里找到了那张皱巴巴的沾上了血迹的银票。昏暗的灯下，瑞喜拿出针，小心地把银票缝在了云静送她的阴丹士林旗袍的衣衬里面。
从这天开始，瑞喜被关在旅店里做苦力，每天要清洗很多很多的被单。瑞喜自己也不明白，这个小小的旅店，哪里来的那么多被单，而且还是很漂亮的被单！瑞喜想不明白，也不愿意多想，她只想逃出去，可白天老板娘总在她身边晃悠，晚上门又在外面被锁住了。瑞喜没有办法，为了找到小姐，她只好选了一个没有月亮的晚上翻墙出逃。但逃跑没有成功，她的腿却摔断了！
“你看你这个小姑娘，欠我的钱不还，还要偷偷跑路！哼！”
瑞喜腿上打着石膏坐在床上，看着对面抱着双手的老板娘，哭着说：“老板娘，那两个人真的不是我亲戚，他们只是我家老爷太太的跟班儿。”
老板娘不耐烦地说：“好了好了，我知道了。只是，不管怎样说，他们欠了店里很多钱，你是跟他们一起来的，当然要替他们还。你看，你现在又摔伤了腿，还是我掏腰包请医生给你治病，这个怎么算？”
瑞喜擦着眼泪说：“谢谢老板娘，我一定还你的钱。”
“怎么还？”
“我不跑了，留下来给你做工，直到钱还清为止。”瑞喜低声说。
“嗯，这还算有良心。你好好做，做足三个月就可以走了。”老板娘看着瑞喜倔强的样子，生怕她再做出什么傻事儿，叹口气，无奈地说。
老板娘的这句话，让瑞喜有了希望。她每天拖着打了石膏的腿清洗被单的时候，都会用一块小瓦片在墙上划一道。不知不觉间，瑞喜在这里已经呆了一个多月，而那面斑驳的墙上，也已经有了一排“正”字。
这天，瑞喜正在洒水、扫地，老板娘从屋里出来，叫道：“瑞喜！我这里没有人手了，你跟老板去送东西。别想跑啊。”
瑞喜放下手里的扫帚，答应：“是。我不会跑的，老板娘，三个月还没到，我不会走的。”
瑞喜背着打成大包的床单，跟在老板身后，转了几条小胡同，来到了宜春院的后院。老板把洗好的床单交给老鸨，接过钱细细数着，瑞喜站在旁边，面对老鸨像选东西一样挑剔的目光，好不自在。
老鸨看了瑞喜一会儿，指着房檐下的一堆床单，说：“小姑娘别愣着，去把那些床单整理一下，拿回去。”
瑞喜赶忙跑过去，麻利地把床单弄了个包袱拿在手里。
老板数好钱放进兜里，对老鸨说：“正好，再会。”说着就要走，老鸨看了一眼瑞喜，轻声对他说：“这么嫩的小姑娘在你那里做苦力，真是可惜了，要是在我这里早就赚大钱了！”
老板眼睛一亮，回头看了看瑞喜，瑞喜的脸蛋儿白里透红，身材苗条，向老鸨点了点头。
瑞喜数着墙上划的道道，天天盘算着离开的时间。终于有一天，三个月时间到了，她决定去找老板娘。
瑞喜到老板娘房间时，老板娘正在数抽屉里的钞票，嘴里还恶狠狠地骂着：“这个老东西，又把钱拿去赌，看我回来怎么收拾他。”看到瑞喜进来，拉长着脸问：“你有什么事儿？”
