对创业家而言，避免上述那些肥皂剧剧情的最佳方法，便是对风险投资商坦率和诚实。反过来，风险投资商必需赢得创业家的信任，使得每个人都能从这种开放的对话中获益。
BzzAgent公司的创始人和CEO戴夫·贝特尔是一位开放和坦率的创业家。我第一次遇到他时，他才30多岁，具有远见卓识。当时，他认定公司的营销活动基本上中止了。他想出了一种新方法来充分利用和衡量口碑营销的力量。他创办了BzzAgent公司，目的是将这种想法变为现实，而且能够在不需要机构资本或其他帮助下，成功地创办这家公司。
戴夫花了几个月的时间来完善这一理念，即口碑营销公司充分利用“真实”的人们之间各种讨论的力量，来推进和促销其产品和服务。他从天使投资人—朋友和家人—那里东拼西凑弄到一些资金，并于2002年成立了BzzAgent。在3年时间里，他的公司没有使用一分钱风险投资，从最初只有两个人，发展到了现在的25人，而且年营业收入超过500万美元。
2005年，戴夫像许多创业公司的创始人那样，遇到了问题。他没有真正了解如何控制这家公司的增长。他发现公司面临许多可行的战略发展方向，但不太确定究竟该往什么方向发展。他认为自己需要获得帮助。他说：“对我来讲，寻找资本支持的决定归结为两个因素。其一是时机，公司要处在适当的发展阶段。第二是我真的没有任何经验。我从没有经营过一家真正的公司。不利的方面是，我不得不建立董事会结构，并且在其中只有1/4个席位。有利的方面是，我将了解什么是CEO必须做的、董事会怎样思考公司未来的发展、怎样控制公司的盈亏，以及哪里将会出现真正的挑战。这将是我在实践中攻读我的MBA。”
因此，他筹措到一批机构资金，使公司进一步发展壮大，并选择了两家风险投资公司合作（我们是其中之一），共同将公司建设成口碑营销业界的领军者。通过寻求帮助，并且用经验丰富的董事组成了董事会，拥有经验丰富的投资者和管理团队，戴夫懂得了公司怎样实现增长，而且，这种增长是他以前仅仅依赖自己的点子和最初的管理团队所无法实现的。
在这个时候，戴夫的公司本来有可能转入“CEO失宠”的剧情中，但事实上没有。他说：“对我来说，这无疑是个过渡期。融资已经完成，新的管理团队已经组建。我不知道我应当做什么。坦白说，在4个月的时间里，我总是坐在办公桌前说，‘嗯，我不能打电话给任何销售人员，因为我会妨碍他们的正常工作。我不再是那个只管公司经营的人了。’事实上，我打电话给我的风险投资公司董事求援，‘杜得，帮帮我！我该做些什么？’”
戴夫开始担心董事会像对待CEO那样，剥夺他的职务。他说：“人们很容易陷入这样的模式，整日想着，‘公司某个方面的业务会变得更糟。这个季度都快结束了。如果我不能做这样或那样的事情，我将被解雇。’为了成功，你必须丢掉那种恐惧。你必须将你的思维集中在‘这家企业如何才能走向辉煌’。”
慢慢地，戴夫学会了以开放的姿态面对大家，并且请董事们提供帮助，而不是让自己淹没在无端的恐惧之中。事实上，获得帮助是他一开始决定进行首轮融资的原因。他说：“我知道，我必须学会怎样与众不同地做好所有这些事情。幸运的是，我善于听取各方面的意见，因此获得了许多聪明人的帮助，他们教我怎样做一些事情，接下来，我就按照他们的建议去做。这样一来，我能够放开地思考我必须回答的所有问题。我意识到，我不必是会议室里最聪明的那个人。我只需要问，‘谁可以解决这个问题？谁能帮我做这件事情并告诉我怎样做？’”很显然，当有人要证明他就是“会议室里最聪明的人”时，这种做法无疑会取得很好的效果。如果创业家没有和风险投资商及管理团队的其他成员建立起相互信任的关系，后者会得出结论，那就是：这种做法是创业家在掩盖他们弱点，而不是乐于接受真诚反馈的一种尝试。在风险投资商和创业家之间建立起相互信任的关系，可以避免许多问题。
