这些富有的、蓝领型潜在客户……人数众多,不需要购买价格高昂的饰物,而白领则通常会把它们当做身份的象征。那些与大多数经纪公司相关联的符号是中高阶层的标志。他们的语言、暗示、气氛、建筑风格、广告和衣着,也许表明经纪人对蓝领百万富翁的投资需求并不感兴趣,那些蓝领富翁包括捕鱼船的船长、材料经销商(特别是起重机和打桩设备的经营者)、农场主和牧场主、废旧金属经销商和拍卖商。
我还曾指出,作为他们各自群体中的一部分,在美国中西部地区集中了这些净资产值很高的富翁。这些调查结果,与我最近开展的全美国性调查的结果相一致。在后者中,中西部地区“邻家的百万富翁”的集中度比预料中的大倍。美国南部也高于正常水平的倍,而加利福尼亚,特别是美国东北部地区,“邻家百万富翁”的集中度低于预期水平。这些集中度数据与在每个地区发现的葡萄酒爱好者的比例是反向相关的。俭以防匮的传统价值观依然在中西部许多地方流行。如果我开了一家奢华的葡萄酒吧,或者是经营一家豪华汽车经销店,我根本不会想到在中西部地区做生意。显然,我代表纽约证券交易所的演讲,触动着每位听众的神经。因此,很多人请求我作同样的演讲,以至于我不得不培训两位以前的毕业生当助手,让他们照着我的稿子发表演讲。
在演讲后令我记忆最深的一个场面,是我曾与一家投资公司的总裁进行过的交谈。那时,约翰的公司只在中西部地区运营。他还强调,他的公司开发了一个成功的公式,使公司非常有效地渗透到蓝领百万富翁这一群体中做生意。结果,公司逐步发展为美国最成功和管理最优秀的经纪公司之一。该公司的办事处一般只有一位注册代表和一位助理。那个时候,公司所有的办事处都有意分布在小城镇上。公司的战略是在狭小的地理区域中成为投资产品的主要供应商,结果证明,这一战略定位极为成功。
约翰解释道,在他公司的客户中高度集中了一些生活俭朴且为人低调的农场主和牧场主、小企业主、教师和教授,以及拍卖商。我随后对该公司的调查确认了该公司的客户实际上是富翁。
不仅约翰公司的客户生活节俭、能够高效地累积财富、为人低调、不招摇过市,与他合伙经营公司的合伙人同样如此。以我的重要联系人、该公司主管市场营销的合伙人为例。我称他为T先生。刚刚30岁出头时,T先生已是一位百万富翁,但生活却相当俭朴。他花钱很少(根本不买葡萄酒),但投资却是大手笔。T先生尤其擅长将蓝领富人与交易场中的经纪人联系起来,这样一来,约翰的公司派他去培训新员工,他利用这个机会撰写了一本手册,教别人怎样向蓝领百万富翁推销投资产品。后来事实证明,光是那本手册就对这家公司弥足珍贵,以至于T先生当上了整家公司负责营销的主管。这位年纪轻轻的百万富翁开什么品牌的车?我记得很清楚;他开一辆已经驾驶10年的福特汽车,该车的里程表已达24万公里。汽车一发动,蓝色的烟雾就从排气管喷射而出。(“没问题,汤姆,它上个星期一还跑得好好的”。)你能说出这个处在美国中西部地区小镇的价值观吗?T先生就这样开他的福特车到处跑,去找寻富裕的投资者。在那个时候,他的业务范围是有着万名居民的农村社区,那里养的猪甚至比住的人还多,但没有看到一间葡萄酒酒吧。