金钱、地位、名望都可能在一夕之间失去，只有拥有一技之长，才能在任何情况下都站得住脚。因此，你一定要学得一技之长。只有这样，你才能更好地发展自己。
从前，有一个国王带着女儿出海游玩，遇到风暴，流落到了一个岛国。除了女儿，他和所有的人都失散了。他们经过很多努力，没有人相信他原来是国王。无奈之下，他们只好在这里生活。然而，他过惯了好生活，自己没有任何技能，唯一能做的就是给别人放羊。就这样，他成了牧羊老人。
有一天，岛国国王的王子出外打猎，遇到了牧羊老人和他美丽的女儿，王子一下就爱上了这个牧羊女。
国王、王后得知后极力反对，但由于溺爱自己的孩子，也就勉强同意了，并委派一个大臣去找牧羊老人提亲。
牧羊老人见到提亲的大臣后，问：“什么是王子的特长？”
大臣很吃惊：“老头，你真可笑，王子还需要什么特长吗？”
牧羊老人说：“如果他连一点技能都没有，我是不同意这门婚事的！”
大臣无奈地离去了。
不久，第二个来提亲的大臣得到了同样的回话。
王子听到这个消息，决心一定要娶到牧羊老人的女儿。为此，他学会了制作陶器。
当王子带着他制作的陶器见到牧羊老人后。老人问：“这个陶罐能卖多少钱？”王子回答：“每天做两个，每个陶罐能卖一个银币。”
牧羊老人终于答应了这桩婚事。
后来，岛国遭到外国的侵略而灭亡了。王子带上妻子流落到了外国，凭着自己的手艺，平静地生活着。
看完这个故事，也许你也有许多感慨。人生无常，权力、地位并不是能让一个人永远站立着的支柱。一旦有一天这一切突然间消失了，而你却猛然发现自己并无可以赖以糊口的一技之长。到那个时候，该是多么可怕的一件事情。所以，未雨绸缪就显得格外重要。
这个故事中的牧羊国王，当海上一阵狂风把他和女儿从自己国家的地盘刮到从未听闻的陌生国家的领土之后，当他拼命地向别人解释自己是某某国国王的时候，当别人耻笑他，以为他是一个有狂想症的疯子的时候，当他发现自己的兜里没有一文钱的时候，当他为了生存寻找活路的时候，他才突然发现，没有人对他的过去感兴趣。没有人对他的国王地位感兴趣，所有能够帮助他的人，只对一个问题感兴趣，那就是：“你有一技之长吗？”
因此，当他选女婿的时候，就要求王子必须要有一技之长，这样才能在以后的生活中温饱无虞。
明陈继儒《小窗幽记》中说：“是技皆可成名天下，唯无技之人最苦；片技即足自立天下，唯多会之人最劳。”这段话和前面的故事所体现的思想是一致的。人，只要有一技之长，就可以立足，就可以实现自我价值。
