国债投资概述
老百姓选择债券投资最早是从国债投资开始的，因其信誉良好，至今仍然是老百姓投资债券的重要选择。国债是中央政府为了实现其职能，平衡财政收支，增强政府的经济建设能力，按照有借有还的信用原则，筹集资金的一种方式。国债作为一种投资工具备受投资者的关注，因其安全性高、流动性强且具有客观的收益性而受到追捧。在债券发行规模小，债券发行种类不多，其他投资渠道较少的年代，每当一期国债发行时，老百姓往往早早在银行排队等候，随之出现抢购热潮。
我国政府自1981年恢复发行国债，迄今已经有30年历史。这30年里，国债发行规模不断扩大，由20世纪80年代初每年发行几十亿元，到2009年发行超过16 000亿元。
为了更快地发展我国的国民经济，增强我国的综合国力，提高人民的生活水平，我国政府除了有规律地发行适度规模的普通型国债以外，还不定期发行一定数量的特殊型国债。普通型国债主要分为凭证式国债、记账式国债和无记名（实物）国债。其中凭证式国债又可分为普通凭证式国债和电子储蓄式国债。记账式国债又可分为银行柜台交易的记账式国债和交易所交易的记账式国债。特殊型国债主要有定向债券、特种国债和专项国债等品种。
无记名国债为实物国债，是一种票面上不记载债权人姓名或单位名称，以实物券形式（券面上印有发行年度、金额等内容）记录债权而发行的国债，又称实物券。从2000年起，我国所有的无记名国债已经全部到期，这种债券已经成为历史。现在老百姓购买的国债主要是凭证式国债和记账式国债。
凭证式国债投资
凭证式国债——老百姓最熟悉的国债投资形式
我国从1994年开始发行凭证式国债，其票面形式类似于银行定期存单，利率通常比同期银行存款利率高，具有类似储蓄又优于储蓄的特点，通常被称为“储蓄式国债”，是以储蓄为目的的个人投资者理想的投资方式。凭证式国债是一种国家储蓄债，可记名、挂失，以“凭证式国债收款凭证”记录债权，可提前兑付，不能上市流通，从购买之日起计息。传统凭证式国债是老百姓最熟悉的投资品种，至今仍然是老百姓喜爱的国债投资方式之一。我国现在还发行电子储蓄式国债，后面再专门探讨。
传统凭证式国债的主要特点是安全、方便、收益适中。具体来说，凭证式国债发售网点多，购买和兑付方便，手续简便；可以记名挂失，持有的安全性较好；国债利率比银行同期存款利率高个百分点左右，例如2011年3月初发行的凭证式国债一年利率是，比一年3%的存款利率高；虽不能上市交易，但提前兑付时按持有时间采取累进利率计息，变现灵活，地点就近，投资者如遇特殊需要，可以随时到原购买点兑付现金；利息风险小，提前兑付按持有期限长短，取相应档次利率计息，各档次利率均高于或等于银行同期存款利率，没有定期储蓄存款提前支取只能按活期计息的风险；正因为不能上市交易，因此没有市场风险，提前兑付时的价格（本金和利息）不随市场利率的变动而变动，可以避免市场价格风险。
由于以上这些特点，凭证式国债特别适合缺乏专业理财知识、追求稳健投资收益的工薪阶层和中老年人购买。凭证式国债由于其无风险特性和很好的流动性，成为我们家庭理财资产配置的一个重要选择。
