与经济学家们的预期相反，额外的储备未能阻止黄金的外流。最终，美国总统理查德·尼克松于1971年彻底切断了美元与黄金的联系，从此以后，全球经济体系完全建立在没有任何价值的美元之上。接下来的10年里，美国经历了史上最严重的通货膨胀，黄金价格直逼每盎司800美元的天价。
1972年，欧文在其著作中展开了对凯恩斯主义经济学的首次全力攻击。在书中，他指出凯恩斯经济学将美国引向了一条不可持续的经济之路。这本题为《最大的骗局：政府是怎样欺骗你的》（The Biggest Con: How the Government Is Fleecing You）的著作赢得了广泛的赞誉，销量也相当可观。书中有很多有趣的故事，其中有一个故事讲到了三个人在一座小岛上徒手捕鱼的事。
这个故事是一次全家自驾游时为了消磨时间讲的。当时堵车，欧文就想给两个年少的儿子讲点经济学的基本知识（任何男孩子都会对此感兴趣）。为了让两个儿子开心，他总会讲些有意思的故事。这次讲的就是“鱼的故事”。
这个故事构成了《最大的骗局》一书中其中一章的主要内容。大约8年之后，由于众多读者反映非常喜欢他的故事，欧文决定将这本书改版为有插图的书，并命名为《经济增长模式与停滞的原因》（How an Economy Grows and Why It Doesn’t）。这本书于1979年首次发行，受到了奥地利经济学派追随者的狂热追捧。
30年后，我看着美国经济垂死挣扎，看着美国政府不断重复和加深过去的错误，此时，我的弟弟和我觉得要为新一代修改和更新“鱼的故事”，现在正是最佳时机。
当然，现在人们最需要的是了解经济的真实情况，而这个故事是我们所知道的最佳工具，它可以帮助人们更好地了解是什么在推动我们的经济运行。
我们这个版本的故事在很多方面比我们的父亲欧文30年前的那个版本更富有雄心。我们的视野更宽，为使故事与历史脉络衔接自然，我们付出了更大的努力。事实上，我们的故事应该说是在父亲那个故事基础上的即兴发挥。
听到经济学家们喋喋不休地谈论与现实生活看似毫无关联的概念时，有些人会不知所云。我们希望本书能够吸引这些读者。我们打算证明凯恩斯主张的经济模式—政府相信没有价值的货币可以作为有效的经济润滑剂并不加证实地采纳了这个模式—是错误的，而且是危险的。
可惜，所有的经济学家都忘记了他们正戴着玫瑰色眼镜，当你摘下他们的眼镜时，就会清晰地看到我们的国家正面临着很多严重的问题，而我们非但没有使形势好转，反而使它变得更加糟糕。幸运的是，如果我们重新理清思路，我们至少还有机会努力解决这些问题。
本书的主题非常严肃，但在这个压力巨大的时代，我们选择了一种幽默的方法来阐释这个主题—这也是我们的父亲欧文的愿望。
