就在2001年9月11日的几个月前，罗丝·罗斯菲尔德逝世了，享年107岁。若她能再多活几个月，她很可能会感到一种似曾相识的恐惧。1911年，离世贸中心大厦只有一小段距离的地方，罗丝曾看到她的朋友全身着火从楼上坠落。在三角女衫公司的服装厂，有146人死于美国历史上这场最惨痛的工业大火，这个工厂里没有警报器，没有洒水装置，没有逃生通道。罗丝及时地逃生，眼睁睁看着工友坠落在走道上。虽然工厂在大火几天后就重新开工了，但罗丝再也没有回到那里工作。她成了一位激进主义者，将余生用在了大学课堂上、面向记者和劳工集会的演讲上。在106岁时，她提起这场大火说：“我仍然能感受到它。”由于罗丝及其同伴的努力，工作场所消防安全就像禁止使用童工和必须使用安全的机器那样作为一项规定被全世界接受了。
棉纤维吸入性肺炎或棉尘肺在某种意义上是一种已经被消灭的病症，它主要由棉尘引起，并缓慢地杀死了许多纺织与服装厂的工人。这种病现在基本上无人提及，因为现在所有生产纺织品和服装的国家都已经采用了美国职业安全和健康监察局制定的棉尘标准。当然，早期的工人即使不死于棉尘肺或因机器致残，也会沦为无数传染病的牺牲品，这些传染病主要是由恶劣的卫生条件、通风不良和过于拥挤引起的。1800年，曼彻斯特、英格兰两地的平均寿命低于30岁；1850年，马萨诸塞州的福尔里弗地区的平均寿命是35岁；今天，上海的平均寿命是77岁，略高于纽约市。
20世纪初，虽然美国州一级立法有时候在某些产业里对妇女和儿童的权利作了规定，但是美国人从未听说过最低工资立法。直到1938年，美国国会才通过了一项全国最低工资的立法。今天，几乎所有的服装生产国都对最低工资水平进行了立法，并且也对工作时间和强制加班时间作了限制。
