尽管纳尔逊的棉花被出口到世界各地，他的棉子油却无法被用于出口。当棉子油被用于品客薯片和士力架等食物时，它变成了食用油。在许多国家，尤其是欧洲国家，美国生产的棉子油是转基因产品，因此遭到了大量的限制。美国出口到欧洲的棉子油从1989年的500万公斤降到了2004~2007年的几乎为零。
棉子肉的重量几乎占棉子的一半。它含有大量的蛋白质，现在不仅仅被用来喂牛，还被用来喂“几乎所有生物”。来自美国棉子产品协会的戴夫·基纳德告诉我，棉子肉可用于喂马、猪、鸡、火鸡、羊和驴。罗尔斯顿·普瑞纳公司是棉子肉的另一个主要消费者。最近，从事水产业研究（养鱼）的研究者发现，棉子肉是高质量的鱼饲料，例如，鲶鱼就非常喜欢棉子肉。因为世界范围内的野生鱼类资源在减少，所以鱼饲料的价格也被推高，但棉花产量的上升使棉子肉的价格得到了降低，因此用棉子肉来喂鲶鱼对棉农和鲶鱼养殖者均有利。而且很方便，因为美国南方的鲶鱼池塘靠近棉田。美国棉子产品协会的科学家兰斯·福斯特博士预测说，养鱼场可能很快就会消耗掉美国棉子肉产量的10%。
人也是生物。若目前的转基因工程研究能够产生效益，棉子也会被用于生产面包、蛋糕和曲奇，而且会出现在面包店的货架上。现在，人们也有可能用棉子生产面粉，但问题在于生产高质量面粉的棉花不能生产高质量的皮棉。因此，棉农不愿种植专门用于生产面粉的棉花。随着植物基因研究的发展，科学家希望培育出能同时产出上等面粉、优质皮棉和食用油的棉子。这样，有关厂家利用纳尔逊的棉花边角料就可以制造出生日蛋糕。
棉子大约30%的重量是棉子壳或外皮。像棉子肉那样，棉子壳可用于动物饲料，但它们也可用于生产化肥、花园的覆盖层和土壤调节剂。在一些地区，棉子壳被加工成开采石油用的井泥，即一种黏黏的、具有工业强度的用于堵住油井的培乐多泥胶。
