批评应该是建设性的而不是毁灭性的
假如给人的易怒反应以负面评价，你会怎么评价？首先，最有效的否定评价会把焦点放在使被批评者容易出现建设性行为上。相反，如果只是简单指责她的季度报告一直都迟交，这会导致她心浮气躁。虽然她心里也想着做一些改进，却不知道从何下手。因此，这只能让被批评的人要么攻击要么防卫。当汽车只是坚持指责司机的表现很糟糕，却不能给出关于如何改进的任何意见时，只会导致司机的表现陷入越来越差的恶性循环。
比较好的方法是批评和给出改善意见相结合，给被批评的人指出一条清晰（同时具有建设性）的道路。比如，在批评你的下属季度报告迟交的同时，你还可以建议她定一个准时提交报告的计划，建议她可以省略文件中最费时和最不重要的部分，或者建议她花更多的时间在这上面。真正的“建设性批评”不只是一项对他人工作的有效评估——没有人一开始就能感知到批评的“建设性”，即便是最准确的批评。建设性批评还应该包括指导被评估人如何对待评估。
同样的，当你表达批评时，要具体，不能宽泛。通过指出某个具体问题的细节信息，你也给被批评的人指明了可行的方案。你还可以利用前摄性增强效应来加强被批评者的记忆，这样他会对批评后面的建议记得更牢。一开口就噼里啪啦地说出一长串抱怨之辞会让别人不知道从何开始，从而导致挫败感。另外，因为大多数人是从最重要到次要的顺序阐述批评内容的，逆向干扰会使得最不重要的批评将最重要的批评驱逐出记忆。
建设性批评的行动导向作用发生效力需要一定的时间。随口提及的否定评价不会让人有充分的时间作出反应。当你或者对话已经进行到下一项时，被批评者急切想要行动的想法被搁在了那里，问题也没有得到解决。这会导致被批评者受挫，进而导致攻击性和恐慌心理。类似的，批评了别人，然后就这么把问题留在别人那里，看起来就像“肇事逃跑”，因为在被批评者的感觉还很混乱的时候你就这么弃他们而去。如果他们还因整夜想着挨批评的事而不能入睡，他们第二天早上起来会感觉更糟。别强迫别人听你的批评而不给他们作出反应的时间。
另一方面，你批评了人家以后，不要要求人家立即给出反馈，因为在这个节骨眼上，被批评者说出的任何话都源自他们大脑的情感中枢。理想的处理方法是：让他给出一个很笼统的说法即可，然后跟进讨论，从而给被批评者充分的时间来处理你的评价。
