那天，卜泰正在自己家的院子里驯狗。这是一个很阔绰的两进院，很宽敞、干净，院子里有一座葡萄架，两棵杏树，养着两大缸金鱼，树上挂着一只鸟笼子，里面养着画眉。
此刻，卜泰戴着长长的护手，正在训练他的爱犬，“来，上！上！”
卜泰的这只狗可不是一般的狗。只见这狗颀长的身子立起来足有一人多高，身上的皮毛乌黑发亮，扑棱开来就像一只发怒的狮子！卜泰给这狗起了个挺威风的名字：黑豹！
卜泰没有妻室，这黑豹就成了他的亲人，闲暇无事时就逗着黑豹玩。黑豹既忠诚又凶猛，而且还十分通人性。和黑豹在一起的时光也是卜泰最高兴的时候。
就在这时，刘管家匆匆跑进来，“卜老爷，快，出事了！”卜泰一愣，“出什么事了？”
刘管家上气不接下气地说：“四……四合渠……”
卜泰摘下护手，在黑豹的脑袋上拍了拍，大步向外走去。
四合渠是土默川上的财主和商家们合股修建的一条水渠，它从黄河上把水引了出来，流经土默川平原，灌溉了大片的土地，因为是合资修建的，所以起名叫四合渠。浩三强是其中的大股东，正好他的地段在四合渠的上游，每遇上天旱时，黄河里的水位下降，流进四合渠的水自然也就少了，这个时候浩三强总是找出种种借口强行截水，造成下游严重干旱。
今年春夏之间，土默川上发生了几十年少见的大旱，浩三强又故技重演，私自截水。这一下可激怒了四合渠下游的农户们，这不，几百名庄稼汉聚集在四合渠旁，他们每人手里都拿着武器，或铁锹或锄头或棍棒，群情激昂，摩拳擦掌地要找浩三强去拼命。“走！打狗日的浩三儿去！”“对！咱给他来个牛不喝水强按头！给他点颜色看看！”
这时，卜泰匆匆来到水渠旁，站在一个高坡处向下面望着。庄稼汉们看见卜泰，顿时安静了下来。
卜泰道：“老少爷们儿！老天爷不下雨，庄稼快旱死了，我知道大家也是被逼无奈！可鞋大鞋小不能走了样子，咱们来个先礼后兵，实在不行，咱们再动手不迟。这件事就交给我卜泰好了！”
庄稼汉们见卜泰把话说到这个份儿上，于是喊道：“卜老爷，我们知道你为人公道，既然这样，我们听你的！”
卜泰从四合渠上下来后，径直去见浩三强。
浩三强家的客厅里，卜泰和浩三强分坐在八仙桌两旁，正在说话。两人显然已经谈了好久，看上去客厅里的气氛不大友好。
“浩老爷，只要你稍稍抬抬手，下游的几千顷土地就有救了，你总不能眼看着那些庄稼干死吧？”
浩三强乜斜着眼睛看了卜泰一眼，“卜老爷，这话说得就没道理了。我们可是严格按照协议上的用水合同办事的，该用三分我不敢用五分，至于下游……老天爷大旱，水位太低，卜老爷，我浩三强也没办法。”
“浩老爷，只要你肯把水闸再提高二尺，下游就有救了。”
“统共那么点水，给了你们，我那几千顷地就得旱死。不行不行。”
“浩老爷，你就真忍心看着下游数千顷庄稼绝收？浩老爷，看在我卜泰苦苦相求的面子上，你就抬抬手，不要多，只放一夜就行。”
“看在你的面子上？三张麻纸糊个驴头，你好大的脸！要是别的事，我十个面子也给的，放水的事，就没商量了。”
“浩老爷，你说我什么都行，我不计较。可你霸着不放水，下游要是绝收了，那可是十几万人的性命呀！”“那我就管不着了，你卜泰不是龙王爷转世吗？既是龙王爷转世，你就叫
黄河水位提升三尺！那不一切问题都解决了？还用得着你在这儿闲磨牙？” “现在是什么时候了，浩老爷你还和我开玩笑，我要有本事还来求你呀！” “卜老爷，对不住，恕浩某不能从命了！管家，送客！”
卜泰从浩三强家里出来，火气不打一处来，心想：他妈的浩三强，你个不识时务的东西，敬酒不吃吃罚酒，别以为我卜泰是吃素的，咱们走着瞧！
天已经黑透了，四合渠下游，黑压压的人们手里拿着各种武器，嗷嗷地叫着，整装待发。卜泰站在人群的最前面，穿一件皂色的紧身衣裤，手里握一把九齿钉耙。卜泰望着眼前愤怒的庄稼汉们，大声道：“出发！” 庄稼汉们呼啦啦地向前涌去——
“走啊——”
“打狗日的浩三儿去呀——”
“找浩三强拼命去呀——”
人群顺着大渠向上游奔跑起来。跑着跑着，前面的人群突然停下了。卜泰问道：“咋回事，前面为什么停下？”手下人跑过来，“卜老爷，前面有个骑马的人挡住了去路。”卜泰喝道：“是什么人如此大胆？”这时，前面传来一个声音，“卜老爷！是我！”卜泰抬头看时，竟然是文全葆！这个文全葆可不是一般人儿，他是归绥万裕长的大掌柜，在归绥说起万裕长的文大掌柜来，那是无人不知无人不晓的。文全葆是个很会保养的人，那张胖乎乎的脸上永远都泛着一层油亮的光泽。此时，文全葆骑着一匹枣骝马站在卜泰面前，正笑模样儿地望着他。
在卜泰惊讶道：“文大掌柜，是你？你来干什么？”文全葆笑笑，“卜老爷，咱们借一步说话。”文全葆下马后，俩人走到一旁去说话。卜泰道：“大掌柜，有什么事快说，别误了我的正事！”
“卜老爷，我正是为了你的正事而来的。不就是为争水嘛，还用得着这么大动干戈？”
“你到底要说什么？” “依我看，这不过是个四两拨千斤的事儿，卜老爷，想不想听听我的主意？” “那就快说！”
文全葆在卜泰的耳旁私语一阵。卜泰脸上渐渐露出笑容，“好，好，这个主意不错！文大掌柜，谢了！” “谢倒不必，卜老爷，这事可不能张扬，得在私下里做。”
