何玉媛一夜没能入睡，鲁正湘也一样通宵未眠。
他对何玉媛非常同情，想为她开脱罪责，但是她连续作案，罪证确凿，这在法律上已成形成铁案，他一个刑侦处长没有这样大的权力为她开脱，这样大的案件非要通过区局长的批准不可。他要想办法为何玉媛辩护，力求取得上级的同情，又要不露袒护的痕迹，必须计出两全，期在必成，因此反复难眠，直到天明。
上午刚刚开始办公，鲁正湘就把何玉媛全案送到区局长办公室进行研究。
在场的只有正副区局长和他三人。鲁正湘先把何玉媛的案情做了介绍，然后把她的日记送给两位区局长过目，特别指出日记中主要的三则，请两位区局长详阅。局长桑华青和副局长陈浩认真阅读着，一边惊叹她的才华，一边对她的身世和处境深表同情，对她的失足也痛感惋惜。
鲁正湘始终在窥察着两位区局长的脸部表情，看到火候到了，就提出他对全案的看法。他强调何玉媛的出身和家世，认为她走入歧途是迫不得已的。她年轻又有学问，是一个不可多得的人才，如果采取一棒子打死的方式，把她的整个前途和整个人生都毁灭掉，就实在太可惜了。
鲁正湘认为，她能够改邪归正，与彭轩儒结成夫妇，无形中社会上就除去一害。假使把她判了刑，坐了牢，反而对社会不利。所以他主张对待何玉媛，应该采用化敌为友的策略，以达到以毒攻毒的目的。
鲁正湘分析说，按照以往经验，在破获盗窃案件中，收到很大实效的，莫过于从内部分化、瓦解和收买他们的同伙，使他们乐为我用，以求达到破案目的，这样做，事半功倍，而且十拿九稳。目前北平警方所缺少的就是这种内线人物，因此在破案过程中往往感到很被动。眼下最感棘手的就是轰动全市的“午夜飞贼”案件，全市发生类似的窃案共计十五起，朝阳管区就占了六起，双方较量了三个月，警方伤了三个探员，却始终无法将案犯追缉归案。鲁正湘认为也许可以在何玉媛身上得到线索，因为她得到詹太太遗传的“名录”，那是一本千载难得的名盗花名册。如果把何玉媛开释了，她一定会感恩图报，想尽办法为警方提供“黑道”内部的许多材料，从而提高破案几率。如果仅仅对她为判刑而判刑，相比之下，意义就狭隘许多了。
两位区局长先听取鲁正湘对何玉媛案情的袒护性介绍，接着又看了她的日记，在主观上已经同情了她，再被鲁正湘如此权衡利害地一分析，便完全同意了鲁正湘从宽处理的意见，最后决定：追回几家公馆被窃的财物，既往不咎，给予教育释放。
对于鲁正湘来说，第一步最艰巨的计划成功了，他心上的一块巨石也落地了，感到一阵轻松。为了使自己的部下对此案认识一致，能够同情何玉媛，他开始进行第二步计划。
鲁正湘召集所有与本案有关的警员来到他的办公室来，先把何玉媛的全案做了一个概略的介绍，随后把何玉媛日记节录一部分念给他们听，又传达了上级对她宽大处理的决定。他要求大家对何玉媛的案件保密，对她的名誉要爱护。
众人听了鲁正湘的介绍和分析后，对何玉媛都深表同情，就连原先对何玉媛印象很不好的两位警官，也转变了对她的看法。至此，鲁正湘的第二步计划也成功了。
他的第三步计划，就是马上着手处理几家公馆的财物。他把各家被盗财物按损失的报单分好，并亲自出马把它送回原主。失主们看到贵重的失物不到三天时间全部完璧归赵，都十分惊奇、钦佩，他们非常感激鲁正湘。
