威德尔海位于科茨地与南极半岛之间，总面积约280万平方公里。该海以英国航海家詹姆斯·威德尔命名，他曾经在1823年在威德尔海探险，并到达了南纬74度。但这片海域同时又被称为“魔海”，因为这里有可以随时将人引入死地或撞上冰川的海市蜃楼，有着凶猛异常的鲸鱼和可怕的流冰群，一不小心，船只就可能遭遇不测，发生沉船事故。威德尔海是南极洲最大的边缘海，也是世界上最大的边缘海。它位于南极半岛同科茨地之间，宽度在550千米以上，它被称为“魔海”。威德尔海为什么被称为“魔海”呢？这是因为这里充满了令人恐惧的地方。虽然威德尔海没有百慕大三角那么可怕，但它也令很多来此探险的人心生畏惧。
威德尔海的海市蜃楼：在威德尔海中航行的船只一旦进入变化莫测的海市蜃楼中，就会感觉像在梦幻的世界里飘游，海市蜃楼中瞬息万变的自然奇观，既使人感到神秘莫测，又令人魂惊胆丧。这些景象常常造成人的幻觉，有时船只正在流冰缝隙中航行，突然流冰群周围会出现陡峭的冰壁，似乎稍微往前行驶一点儿就可能撞上冰壁，造成沉船的危险。但不多一会儿，这冰壁又会消失得无影无踪，使船只转危为安。更古怪的是，有时船只明明在水中航行，突然间好像开到冰山顶上，顿时能把船员们吓得魂飞魄散。而这些都是海市蜃楼造成的假象。也正是由于这么逼真的景观和感觉，把很多的船只引入了危险地带。有的船只为避开虚幻的冰山而与真正的冰山相撞，有的受虚景迷惑而陷入流冰包围的绝境之中。
威德尔海的流冰群：在南极的夏天，威德尔海北部经常有大面积的流冰群，这些流冰群像一座白色的城墙，首尾相接，连成一片，有的还连接着冰山。这些冰山最高可达一两百米，方圆200平方千米，远远看去，就像一块广阔的陆地。当这些流冰和冰山相互撞击、挤压时，会发出惊天动地的响声，听上去十分可怕。而船只如果此时在流冰群的缝隙中航行会是异常地危险，一不小心就会被流冰挤撞损坏或者驶入“死胡同”，无法前行，最终沉没。1914年英国的探险船“英迪兰斯”号就被威德尔海的流冰所毁灭。
南极魔海威德尔海的风：在威德尔海，风向对船只的安全至关重要，有时甚至决定船只的航向。刮南风时，风会将流冰群吹向北边散开，这时在流冰群中会出现大的缝隙，船只就可以在缝隙中航行。但如果刮北风，流冰就会挤到一起．把船只包围，这时船只即使不会被流冰撞沉，也无法离开茫茫的冰海，至少要在威德尔海的大冰原中呆上一年，直至第二年夏季到来时，才有可能冲出威德尔海而脱险。但是这种可能性是极小的，由于一年中食物和燃料有限，特别是威德尔海冬季暴风雪的肆虐，使绝大部分陷入困境的船只难以离开威德尔海这个魔海，它们会被威德尔海逐渐吞没。所以来威德尔海探险的人们格外注意风向的变化，一见风向转变，就要立刻离开威德尔海，以防被困在流冰群中。
威德尔海的鲸鱼：这些鲸鱼时常成群结队地在流冰群的缝隙中喷水嬉戏，不要觉得它们自在悠闲，其实凶猛异常，尤其是逆戟鲸，它是—种能吞食冰面任何动物的可怕鲸鱼，是有名的海上“屠夫”。当它发现冰面上有人或海豹等动物时，会突然从海中冲破冰面，伸出头来一口将目标吞食掉。南极的企鹅和海豹不知道被逆戟鲸吞噬了多少，其凶猛程度，令人毛骨悚然。正是由于逆戟鲸的存在，使得被困于威德尔海的人难以生还。
威德尔海就如同南极的许多地方一样神秘莫测，也许在未来我们揭开南极大陆所有谜团的时候，威德尔海就不会这么可怕了，那时人们可以自由自在地在威德尔海畅行，感受海市蜃楼的变化莫测。
