是的，在伊万的计划中，商掌柜坐镇归化肉食品加工厂，兼管归化城一般商务。就是说伊万不在的时候商掌柜代替他处理公司的一般事务。
商掌柜是一位虔诚的天主教教徒。与圣母圣心教堂的神父维特关系非常近。维特神父替英国人做皮毛收购的生意，掌握了许多皮毛行情和知识。商掌柜也跟着维特合作做皮毛收购。两家公司占了归化皮毛收购的三分之一还要多。为托博尔斯克公司开拓业务立下了很大的功劳。
为此伊万给商掌柜加薪到每月三百银卢布！消息传开，在归化引起不小的震动。要知道月薪三百银卢布意味着年收入比绥远将军还要挣得多。
商掌柜借风扬沙，为炫耀自己专门跑到马市上买了上等走马，出门便骑着招摇过市，着实让人嫉妒。
关心海九年的人多了去了，就连圣母圣心教堂的神父方济众也在打听海九年，盘问商掌柜。方济众是为了英国商人希尔曼效劳的。希尔曼的怡和公司也想插手归化驼道上的事情，一副蠢蠢欲动、跃跃欲试的态势。俄罗斯巴达玛公司对于驼道上的秘密也怀有特别的热情，他们也在到处打听海掌柜。
为平息传教团在归化城引起的混乱，商掌柜出面协助教堂做了不少事情。商掌柜反对传教团的成员在没有当地人陪同的情况下在归化城里城外随意走动。
表面平静的归化商界实际上正是风起云涌，暗潮涌动，诡异难测。商情瞬息万变。不要看表面和和气气，实际商人们都很紧张。在洋行总会，在外国商人经常出入的几家饭店，像“聚锦堂”、“大观园”、“嘉乐园”大盛魁商号都悄悄派上自己的眼线，随时打探洋商的消息。就连“平康里”、“吉星里”、“美人桥”这些妓院也都布置着眼线。双方，实际也不止是两方，往往是多方的商业眼线都在活动。商业间谍，各方的都有，真的是你中有我我中有你，五花八门！信息战打得异常激烈，令业内人士眼花缭乱，更不要说是圈外的人更是如坠十里云雾中。往往看上去在茶馆喝茶、吃烧卖、聊天，实则却是商家的眼线在打探消息。一些耄耋老人也被利用。这些老人是茶馆常客，不大被人注意，但是他们的子女却正是商场上的中坚，正叱咤风云。他们就巧妙地通过老年人无意间获得重要的商业信息。
所以，伊万寻找海九年的行动早就传到了大盛魁的总号大院。贾晋阳把消息汇报大掌柜。大掌柜微微一笑：“伊万确实是个能干的商人！”
“是的，可惜他还嫩了点儿，”贾晋阳得意地说道，“伊万做梦也不会想到此刻海九年正带着他的人马为我们大盛魁做事哪。”
“是的，此刻古海应该在俄罗斯境内，”大掌柜说，“伊万是怎么打听到海九年的？”
“关于海九年的消息伊万就是在茶馆得到的。商掌柜早上喝茶从万驼社的宇文社长嘴里打听出来的。”
“然后他就亲自出马去找宇文社长了。”
“对，”贾晋阳说，“宇文社长已经陪着伊万到贴蔑儿拜兴三次了！”
“他知道要害在哪里。找到海掌柜就拿到了毛尔古沁的钥匙。掌握了秘密就把驼道掌握在自己的手里。道路通货物流动就通。”
神秘失踪的古海更是引起人们的特别关注，引出许多猜测。
还有二斗子和王锅头他们总共是六个人全都在人间蒸发了！
