早上醒来时，天还未亮，也不知道时间，他在公园中走动了一阵，才去了王涛和周鹏飞的住处。但还是去得太早了，他们看他过来，只招呼着让他坐下，就又继续睡了。上午九点，甘晓峰也来王涛和周鹏飞处取回行李，问他今后准备去哪儿，并说自己要去长安镇。他们便结伴而行，坐了半个多小时的汽车到了长安镇区域。
这时的叶远影，从一个地方到另一个地方，已是没有任何的伤感了，取而代之的唯有生存的紧迫感。甘晓峰告诉他说，他们现在所在的地方长安镇号称中国第一镇，比虎门镇的经济还要发达。本地人基本不工作也不种地，只依靠工业区租用土地的分红，一年下来几乎每家都有不菲的收入。这里的居民天天在家打麻将，也不必为生计发愁，会做生意的人再盖栋楼房，租给外来工收取租金，那也是源源不断的生财之道。所以大多家庭都有两部以上轿车，甚至更富。本地人的居民小区更是用铁栅栏围着，与外来工全然隔开。
他听完甘晓峰的介绍，看着沿途数不清的工厂成排地建在这片土地上，无数年轻的打工仔和打工妹又聚集在这里的街头，心里一阵迷惘。没有人能决定与生俱来拥有的东西，可是用艰辛的劳动去换取别人的一杯残羹，又有什么价值呢？这是怎样的一个可怜的世界。
他们在长安镇找了两天的工作，吃的基本是馒头和包子之类的食物，钱还是很快用尽了。招工的工厂虽然不少，但与虎门镇类同，统一要收取50到100元不等的押金。这和劳动法上的规定并不相符，不过每个工厂都收押金却似乎是周遭工业区的共同规则。他们也只有一次次地碰壁而去。
临近晚上，他们想找个地方睡觉，看到不远处有个公园，走过去发现门口挂着一块牌子，上面写有“外地民工不得擅自闯入，违者罚款200元！”这令他的心情糟糕到了极点。上个世纪各国列强在租界立下的“华人与狗不得入内”的规定，与眼前的景象何其相似！无论是一个国家、一个群体，还是一个人，弱小就要受欺侮，难道这真是颠扑不破的定理？可是自己流浪的理想是什么呢，难道只为了求一份最低的生存而流离在外吗？
甘晓峰像是看出了他的失落，说我们去找个有石凳的路边花园过夜吧。他默默地点了点头，后来走到一家银行的大门台阶前，两人背靠着背地睡了一夜。
两天之后他们继续找工作，因为身上已经没有钱，似是更加紧迫了。但他们的运气实在太差，有家工厂招收十五个普工，并不收取押金，他和甘晓峰好不容易排到了前十五位，结果有人拿了礼物找到经理说情，他们就被挤了下来。另一家工厂则是拉长已让他们填写职工籍贯表，隔日即可上班，只一会儿，老板却又不明原因地否定了。还有一家工厂万事俱备，更是因无法上缴进门礼的钱，同样遭到了失败。一次比一次更加绝望！
四五天后，他们基本上已不抱任何信心了，只盼望着发生奇迹。饿了一天多的他们浑身虚弱无力，走到长安镇的中心，众多的高楼和商场直如幻觉一样，街道上行驶着一辆接一辆的奔驰和宝马等高级轿车，浑然是在大城市的景象。可是该属于谁的还是属于谁的。他们又提起精神找了一天的工作。从镇西到镇东，又从镇南到镇北，难以找到生存之路的他们依然没有转机。甘晓峰断然说要搭一个老乡的货车回老家，建个池塘养鱼，并且现在就走。
这告别来得太突然了！在默默地和甘晓峰分开后，叶远影看着甘晓峰的背影消失在一条路的拐弯处。顷刻之间，叶远影又成了一个独行者。他重新背起背包，提着箱子，一时孤独得不知道该去向哪里，也不知道要回到哪里，犹如大海里的一截木头，只是随波逐流地走着，走着……
这时已到夏初，南方的各个城镇和工业村正在严查暂住证，如果有未曾办证的外地人带着行李走在街上，往往很可能会被巡逻的治安员抓进“猪笼车”，关押在拘留所。而一般被关押的人若非拿出50到200元不等的钱，把自己赎出来，便会被强行送到外地的特殊区域做苦工。所以各处找工作的外地人已是明显地减少了。唯有蹒跚的他，似乎抛开了一切。
