第一章 一天
叶远影醒来，看到车厢里乱糟糟的，到处堆扔着拖杆箱、背包、编织袋和食品。火车上满头满尾都是人，倒的、坐的、蹲的、靠在别人身上的，似乎仅有个支点能撑住身躯就行，连洗手间和车厢接口处也被无处站脚的人占领了。他揉揉惺忪的眼睛，差点想不起来是在哪里。
猛然往窗外一看，天已经微微黑了，飞驰的车窗外有轻微的雨雪黯然落下大地。他忆起中午的时候，用身上仅余的365元钱请了几个认识的朋友去了“在水一方”喝酒，回校后在地图上找了七个很不错的城市，然后用一首歌的最后一个字，决定了其中的一个南方城市，就冲动地到火车站买了张硬座票，上了火车。
现在醒转过来，这仿佛有些荒唐，但他这些天着实已经厌烦了不久又将开始的学校生活。回过神来，正在纳闷火车上怎么这么多人的时候，压靠在身旁的一个中年妇女冲他笑笑，那意思是说：你能往里面坐点儿不？他回之一笑，让了一小块座位，搭话说：“大姐，今天车上的人怎么这么多？”
“人多，今天还算好哪！大家都还有蹲的地方，不用叠罗汉。”中年妇女说。
他奇怪地问：“什么是叠罗汉？”
“就是一个人一个人地往地上躺，没地方的话就躺别人身上。”中年妇女说完，便挤着坐在了他的座位上。
叶远影开始担心了。这么多南下的人，下车之后该去哪里呢，怎么办？自己是不是太盲目了。可是他现在已经在火车上了。播音员隔一段时间就报一次站名：许昌、信阳、武汉……也不知到了什么地方。他开始想象着这些陌生的城市里发生的事情，但越想心头越是凌乱，更不知道这次要去的城市广州是怎样的一个地方，自己要怎么做才能够生活下去，又将会遇到些什么样的事情。
他一会儿恐慌，一会儿又不断告诉自己：车到山前必有路，没有什么是解决不了的事情。在火车进入湖南地界的时候，他上厕所的时候不自觉地摸了摸口袋——手机不见了！赶紧又摸，果真没有了。一定是睡着的时候被人偷去了！叶远影的心里顿时一阵冰凉，赶忙四下打量周遭的人。
火车里依然是乱糟糟的人堆，坐着的、躺着的、靠在车座上的，似乎什么也不曾发生过。他着急地寻觅了一阵子，一边懊悔着自己太不小心，一边试图发现某个人就是偷他东西的贼。但好长时间过去，他什么也没发现，什么办法也没有想出来，只得冷静地又坐下去，考虑着手机丢失之后要面对的事情。在越来越慢的时间中，流浪的第一个夜晚，就在他不断的想象、假设和反复心理中度过了。
上午十点，火车进入广州地区，很快就抵达了广州站。出车站后，叶远影先是被火车站广场前像电影里逃难一样的拥挤人群所震撼，接着又镇定下来，开始观察附近的环境。由于不知何去何从，他干脆将背包和箱子放在了广场前的台阶上，看周围的人都往哪里去，然后再决定去向。
大约半小时后，他看到几个大学毕业生模样的外地人，在附近商量像是来广州找工作，就大胆地跟了过去，想从他们身上摸索到一些有用的信息。可转瞬一听人家说话，傻了，原来他们说的并不是普通话。人家叽里呱啦地有说有笑，上了一辆公交车，汽车向前驶去。他只有沮丧地转过身来，重新回到广场前的台阶上。
待意识到必须找个工作安身，他摸出身上购买火车票后剩余的三十多元零钱，去报亭买了一份报纸，在招聘版寻找合适的招工信息。看完后，他自觉有两个公司还不错，而且不限定文凭，只要求吃苦耐劳，心想或许是不错的机会，反正这是自己选择的命运，现在也已经身处一个陌生的地方了，无所依靠。几分钟后，他又到报亭买了张十元钱的IC电话卡，准备打个电话问问。古怪的是，刚走到公用电话亭前，还没去拿电话，电话铃就自动响了起来。他看附近又没有什么人，心想可能是有人打错了，却还是不自觉地拿起电话说：“喂，你好。”
