如果有个人去了妓院，染上了性病。专家们提供了各种各样的疗法，这些疗法费时很长，治疗不彻底，而且很痛苦。这时有个民间医生声称自己拥有即时、无痛的根治疗法。但前提是这个人不能再做这种蠢事，必须从此远离妓院，否则就会前功尽弃。如果那个男人对医生的建议置若罔闻，你会指责那个医生吗？
为什么复吸者经不起香烟的诱惑？
真相在于：无论烟民用哪套疗法来戒烟，无论他是向外界寻求帮助，还是单纯依靠意志力，或者两者兼用，他们总是很容易再次掉进陷阱之中。这种事情太常见了！
一旦烟民们摆脱了烟瘾，他们就会想：“好，我解决了这个问题，那么接下来怎么办？”他们的生活恢复正常。但他们可能继续被烟草公司和其他烟民洗脑。尽管他们很高兴变成非烟民，但与烟民一起度假狂欢时，前烟民就会想：
“不对，狂欢的人应该是我，而不是他们。”前烟民忘记了这一点：烟民们之所以狂欢，并不是因为他们在吸烟，而是因为他们在度假，非烟民度假时也会很高兴。事实上，烟民可能根本没意识到自己在吸烟，否则他们就会感到不适和惭愧。他们想和前烟民一样，完全远离这个邪恶的梦魇。
你会羡慕盲人吗？显然不会，但请你不要草率作答。与你相比，盲人可能有某些优势。例如，他们无须在办公室里挥汗如雨。但你会为了那些好处而希望自己变成盲人吗？那样做非常愚蠢。如果你能看见东西，却希望自己没有被赋予这种能力，我会觉得你很可怜。而如果你的愿望成真，变成了盲人，你就会更加可怜，到那时，你就会意识到，能看见东西是件多么幸运的事。
正常人可能会羡慕盲人的某些优点或资本，但如果他们羡慕的是“眼盲”这一点，就真的不可思议。同样，前烟民如果羡慕烟民，就像正常人羡慕盲人一样可笑。每个烟民都希望他们从来未曾点燃过第一根烟，前烟民却忘记了这一点。他们忘记了烟民其实更羡慕自己。为什么大家都知道失明不值得羡慕，却不知道吸烟也是如此呢？这是因为，失明的损失显而易见：为了获取肤浅的利益，你必须付出难以想象的巨大代价。换句话说，从全局来看，你得到的好处远远不及坏处。但吸烟却不一样。你可以自我控制，偶尔抽几根所谓的“特别烟”，将好处和坏处剥离开来，或者更准确地说，烟民们认为他们可以做到这一点。
就是这种迷思，使烟民重新落入了陷阱之中。他们认为，偶尔抽根烟能带来乐趣，而且不会再次上瘾。但这是不可能的，我将在后文中解释其原因。但现在，前烟民发现自身处于一种不可能的境遇之中：他们因为一种迷思、一种不可能实现的状态而郁闷，为不能吸烟而痛苦不已，但他们如果真的抽了烟，却会更加痛苦。由于无法吸烟，他们感到被剥夺了自由。就像水龙头上的水滴无法抗拒重力作用而滴进水池一样，他们也无法抗拒吸烟的诱惑力。于是，他们抽了一根烟，烟的味道真糟糕，但此时尼古丁又开始进入他们体内。当他们扔掉烟蒂时，尼古丁开始消退，一个微弱的声音说：“真难闻，但我还想抽一根。”另一个微弱的声音说：“你不能再抽了，否则会再次上瘾。”于是，你安全地度过了一段时间。但下一次，当你又被诱惑时，你就会对自己说：“我没有上瘾，所以我完全可以再抽一根。”
但事实上，你已经又上瘾了。你和年轻时一样，掉入了同一个陷阱。这个过程要么十分缓慢，要么瞬间就完成了。
假定当地政府为了节省成本，决定不再盖上检修孔。毕竟，我们是聪明的人类，遇到这种事会更加谨慎和留心，所以多数人肯定不会掉进孔中。但事实真的如此吗？究竟有多少人曾经掉进过检修孔呢？我猜想，大多数人都有过多次类似经历。有多少次，尽管检修孔标志完好，你还是掉进其中弄脏了衣服呢？
现在假定那些检修孔被设计成龙虾篓状，这样，掉进孔中的人需要有相当大的意志力才能爬出来。那么，你路过的每个检修孔里都会有人。更糟糕的是，政府会向他们征收极高的租金。你的朋友们看见你饥寒交迫，可怜无比，向你大喊道：“你以前没掉进过检修孔吗？”
“当然不会！我在这里，是因为我喜欢居住在检修孔里。这里轻松自在！没有任何压力。商品琳琅满目，你永远不会感到厌倦！”
你也许觉得我在夸大其词，而事实上大多数人都会坦承他们掉进了陷阱。就像烟民们在和他们的孩子讨论吸烟时，都会承认自己乐意戒掉香烟一样，我毫不怀疑，很多身陷困境的人会坦承不讳。没有人想要显得很愚蠢，或承认自己意志软弱。发挥你的想象力吧。当你在众人面前跌倒的时候，你首先会做什么？你会赶紧爬起来，希望没人注意到你。但你没这么幸运，周围4 英里内的所有人都会冲上前来，想把你扶起来。你向他们保证，你毫发无损。你尴尬得都没有注意到右腿膝关节受伤了，因为头部伤口的血流下来，遮住了你的眼睛，使你看不见腿部。
这与检修孔的例子完全相同。没有人希望自己掉进检修孔里，也没有一个戒烟者希望自己再陷入尼古丁的陷阱。如果他们是有意跳入曾经囚禁他们多年的陷阱里，他们会觉得更加愚蠢。尤其如果你已经掉进去6 次的话！
尼古丁陷阱的隐蔽和巧妙性远远超过了敞开的检修孔。我想了解的奥秘，就是如何避免掉进尼古丁陷阱。复吸的烟民会半信半疑地尝试自己戒烟，失败几次之后，如果他们不觉得十分尴尬，最终就会再次到诊所来。
然而，当那些烟民返回诊所时，他们体内已经没有多年积聚的尼古丁。在心理上，他们也不会因担心无法戒烟而惶恐。他们认为，亚伦会挥起魔法棒，念起咒语，然后他们就会再次变成非烟民。我的确能够再次举起魔法棒，但他们真的愿意我这样做吗？他们现在就像处于天堂岛的年轻人。我的船已经靠岸，但他们真的愿意登船吗？我的戒烟方法对于复吸者似乎不那么奏效，原因就在于此。
