塞巴斯蒂安牧师的声音有些奇怪，因为他最后一句话引起了埃里克的警惕。
他说：“关于我在这里工作的问题吗，牧师？”
“关于你的聘用条件，关于一些他想问的问题，他可能想参观一下你的木屋。”
他想参观一下木屋，他星期一早上九点刚过就来了。凯伦没有像平时那样在周日晚上离开，而是周一早上七点半才急匆匆地走了。她上午十点在伦敦有个会，走的时候已经快来不及了；周一早上A12公路堵得很厉害，尤其是进伦敦的方向。匆忙中——凯伦总是很忙乱——她忘了挂在木屋边晾衣绳上的文胸和短裤。执事长从小路上走过来，一眼就看到了。
执事长没有做自我介绍，他说：“我不知道你还有客人。”
埃里克把那些令人讨厌的东西从绳子上拽下来塞进口袋里，随即意识到他这个令人尴尬和偷偷摸摸的行动也是个错误。
他说：“我妹妹来这里过周末。牧师。”
“我不是你的牧师。别把这个词用在我身上。你可以叫我执事长。”
“是，执事长。”
他个子非常高——肯定超过六英尺，方脸，浓密的眉毛下的一双眼睛非常锐利，留着胡子。
他们沉默着经过小路走向猪舍。至少，埃里克想，对于这个园子他应该挑不出什么毛病。
他的猪用比以往都高声的号叫迎接了他们。执事长说：“我不知道你养猪。你为学院提供猪肉吗？”
“有时候，执事长。但他们不怎么吃猪肉。他们从洛斯托夫特的屠户那里买肉。我只是养猪。我问过塞巴斯蒂安牧师是否可以养猪，他同意了。”
“养猪要占去你多少时间？”
“没多少时间，牧……没多少时间，执事长。”
“它们实在是太吵了，不过至少不臭。”
埃里克没有回答。执事长走回屋子里，埃里克跟在后面。起居室的圆桌旁有四把直背椅子，上面放着灯心草做的椅垫，他拉出其中一把，请执事长坐。而执事长好像没有留意他的示意。他站在壁炉前面打量着整个房间：两把扶手椅——一把是摇椅，另一把是加了坐垫的温莎公爵椅——一整面墙的矮书柜，还有凯伦带来的海报，用大头针钉在墙上。”
执事长说：“这样往墙上贴海报不会损坏墙壁吗？”
“不会的，钉子是特制的，类似口香糖的材料。”
然后执事长拉出一把椅子坐下，让埃里克也坐下。下面的问题并不是十分咄咄逼人，但是埃里克觉得自己是某起未查明案件中被审问的嫌疑犯。
“你在这里工作多久了？四年，是吗？”
“是的，执事长。”
“你的具体工作是什么呢？”
他的职责从来没有被明确过。埃里克说：“我是一个杂工。我负责修理一切损坏了的东西，除了电器。我负责室外的打扫。我擦洗回廊的地板，把庭院收拾干净还有擦玻璃。皮尔比姆先生负责室内的打扫，还有一位从雷顿来的女工帮忙。”
“不是什么繁重的工作。花园看起来不错，你对园艺有兴趣？”
“是的，非常有兴趣。”
“但是还远远做不到为学院提供蔬菜。”
“不是所有的蔬菜，大部分是自己吃的。剩下的我也会送去厨房给皮尔比姆夫人，有时候我也送给其他木屋里的人。”
“他们给钱吗？”
