酒宴散了，大家都各自回去。双渐心里想道：“我当年和她在花间分别，她曾经指天发誓，说永远不嫁给别人，没想到现在成了娼妓。”正在感叹命运弄人，忽然有人敲门。双渐开门，只见一个小丫环说：“刚才筵席上的姑娘又另外准备了饮料点心，专门等候您。”双渐就和丫环一起到苏小卿住的地方。苏小卿重新梳妆打扮，擦上脂粉，戴上玉簪耳环，亲自出门迎接双渐，两人各自叙述分别后的情况。三杯酒过后，小卿对双渐说：“自从分别后，父母相继身亡，而我失身到娼妓这一行中，却还是经常思念您，白做了许多好梦。今天能和您相会，正是我一直盼望的啊。”这一夜，本以为断了的姻缘又重新接上了。第二天早上，双渐告辞。小卿说：“这是什么话？分别三年，好不容易才见了面，你怎么能这样匆匆离去呢？”双渐说：“听说你和司理院的薛言人亲近，我怎么能久住呢？”小卿说：“我这里有一个小房间，你暂时先安心住下，等司理回家，我们再一起吟诗游玩吧。”于是他俩有空就坐在一起饮酒。这样光阴荏苒，转眼又过去了两年。双渐被派任了一个很好的职位，必须回京任职，官吏们把他送到邮亭，为他饯行。
双渐的船沿着大江，逆流而上。他观赏江景，但是心里一片寂寥，更使他闷闷不乐。一天，船来到钟陵浦，停在豫章城外过夜。当晚，万里无云，月光把大地照得如同白天。双渐不由得对景生情，思乱如麻，如醉如痴。江中波涛阵阵，更激发出他难解的愁思；渔船上点点灯火，点燃起一片离情。狂饮或是大声唱歌也不能排遣这种烦闷的心绪。这时，忽然有一阵吱呀吱呀的摇橹声，一只画船渐渐靠了过来，停在垂杨树下，和双渐的船窗户相对。双渐走出船舱向对面看，只见那船舱中，有一个美貌女子，二十几岁的样子，点着蜡烛在喝酒。身边站着两个婢女。那位美女怀抱琵琶，弹奏着美妙的曲子。双渐仔细一看，正是小卿啊。双渐由于看到了小卿，心中很激动，又不敢传话给她，于是唱起歌来想要打动她。他唱道：
乐天当日浔阳渚，舟中曾遇商人妇。坐间因感琵琶声，与托微言写深诉。因念佳人难再得，故言何必曾相识。今日相逢相识人，青衫拭泪仍无极。我因从官临川去，豫章城下风帆住。续有翩翩画舸来，斜阳共系垂杨树。绿商相近未多时，红帘半动闻私语。认得舟中是谁氏，长自庐江佳丽地。苏小从来字小卿，桃叶桃根①皆姊妹。十岁清歌已遏云，十一朱颜如桃李。十二难描新月眉，十三解纳乌云髻。乱花深处偶相逢，一托深心许为婿。翠鬟曾剪系平生，暗断平生与盟誓。无何官杂两相忘，因病流落来天际。扬州一梦今何处，风月情深向谁诉？算来争信②不相逢，空感当年无限事。昔日风光曾作主，今日风光如陌路。肠断江头夜不眠，风帆明日东西去。
【注释】①【桃叶桃根】晋代王献之的两个妾的名字。
②【争信】怎能相信。
那女子在弹奏琵琶的时候，忽然听到歌咏，仔细辨别声音，竟是双郎！她放下琵琶，走出舱门来看，看到双渐正站在舱门之外。两人四目相视，情意绵绵，都恋恋不舍，却又不敢相认。女子走进舱中，又抱起琵琶来弹奏，乐声悲凄，让人不忍心听下去。接着她又唱了一首歌来回答双渐，歌词的题目是《小卿在舟中答双生》。歌里唱道：
妾家本住庐江曲，私处兰闺娇不足。金翘未绾翠云低，罗裙已束尖腰玉。回眸双泪秋水清，低眉两点春山绿。妾之名兮世所闻，钱塘苏小真仙属。二三月兮春迟迟，邻姬行乐相追随。小竹青丝赏何处，笑言相指乱花溪。折花举酒未成宴，倏然有客花前转。青骢马系绿杨阴，低便与迎相见。眼期心约情缭乱，与君一使柔肠断。纵有西清松柏间，同心许结连理愿。
唱完又说道：“幸亏你把我从火坑中救出来，我愿意用死来报答你的恩德。”双渐对她说：“这里不能留太久，恐怕被船里的人看到。”于是他派得力的手下押送行李，他和小卿两人改换衣装，骑马先到京师。到了京师，双渐朝见皇帝，等候派任官职。后来注册授官，一直历任显要的官职，他和小卿两人白头偕老。
