还有一次，皇帝在木兰殿宴请自己的兄弟。当时木兰花正开，皇帝情绪却不好。杨贵妃喝醉，还能跳一曲《霓裳羽衣》的舞，皇帝高兴之余，才知道美妙的舞姿能回天转地。皇帝曾经梦见十个仙女，醒来后作了《紫云回》曲；他还曾梦见过龙女，又因此作了《凌波曲》。两支曲子写成后，就赐给梨园弟子，以及自己的几个兄弟。当时新丰县送来一个女艺人叫谢阿蛮，很会跳舞。皇帝与贵妃十分喜欢，就接受了。众人在清元小殿排演歌舞，宁王吹玉笛、玄宗敲羯鼓①、贵妃弹琵琶、马仙期击方响①、李龟年吹篥②、张野孤弹箜篌③、贺怀智打拍板。从清晨一直到中午，气氛异常欢畅融洽。当时只有贵妃的妹妹秦国夫人一个人正经八百地坐着看。曲子奏完，皇帝开玩笑说：“阿瞒（玄宗的小名，在宫中经常这样自称）已经编入乐籍，今天有幸侍奉夫人，请赐赏吧！”秦国夫人说：“大唐天子的阿姨怎么会没有钱呢？”拿出三百万文作为赏钱。他们用来演奏的乐器都不是外面所能见的，一奏起来，仿佛清风习习吹来，声音传的很远，直到天外。贵妃的琵琶用逻沙檀木制成，这种木材是太监白季贞出使西南蜀地时带回来进献的，木质温润得像玉一样，光亮照人，琵琶上用金丝红线紧密地编成双凤图案；弦是末诃弥罗国在永泰元年所进贡的，用滤水的蚕丝做成，光润得像珍珠。紫玉笛是当年嫦娥所得的。安禄山又进献三百件管乐器，全部是用美玉雕琢成。诸王、郡主、贵妃的姐妹，都拜贵妃为老师，学弹琵琶。每弹完一支曲子，都要进献给贵妃很多东西作为谢师礼。贵妃有一天跟谢阿蛮说：“你穷，没有什么东西献给师长，等我替你准备。”就叫侍女拿红粟玉臂支来赐给阿蛮。
【注释】①【羯鼓】打击乐器，原出羯族。形如漆桶，敲击时声音急促高烈。
①【方响】由十六枚大小相同、薄厚不一的长方铁板组成，用小铁锤敲打。
②【篥】古代的吹奏乐器，用竹和芦制成。
③【箜篌】古代的弦乐器，分卧式、竖式两种，竖式即今日竖琴的前身。
贵妃善于击磬，敲打出的声音清脆悦耳，常常变化出新的声调，即使是在太常寺或梨园内服役的专业艺人，也没有人能比得上。皇帝命人采来蓝田绿玉，做成磬。由官府制作挂磬的架子，流苏之类都用金花珠翠等装饰起来，底座是用金钱做成的两个狮子，彩绘华丽，一时无与伦比。
在开元年间，那时皇宫里喜欢木芍药，也就是现在的牡丹，皇帝曾经得到几株红紫浅红通白的，就把它们移植在兴庆地东边，沉香亭的前面。这时刚好碰到牡丹盛开的日子，玄宗骑着名马照夜白去赏花，贵妃坐在轿子里跟随。皇帝下令挑选梨园弟子中技艺出色的人，分别演奏十六种音乐。李龟年唱的歌在当时享有盛名，他手捧檀板，率领乐队到来，准备开始演唱。皇帝说：“观赏名花，对着美丽妃子，怎么能用旧的歌词？”命令李龟年拿金花笺，去叫翰林学士李白立即写三篇《清平乐》词呈上来。李白收到圣旨时，前一天晚上的酒醉还没有全醒，却能提笔一挥而就。
第一首说：
云想衣裳花想容，
春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，
会向瑶台月下逢。
第二首是：
一枝红艳露凝香，
云雨巫山①枉断肠。
借问汉宫谁得似？
可怜飞燕倚新妆。
【注释】①【云雨巫山】宋玉的《高唐赋》中说，楚王梦见巫山神女，来与楚王幽会，辞别时说：“妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”后人常用巫山云雨指男女幽会。
第三首是：
名花倾国两相欢，
长得君王带笑看。
解释春风无限恨，
沉香亭北倚栏干。
李龟年捧着歌词觐见皇帝，皇帝命令梨园弟子仔细判断曲调，调整乐器，催李龟年唱。贵妃手拿着玻璃七宝杯，斟满西凉州的葡萄酒，含笑听歌词的含意。皇帝还吹玉笛来伴奏，每一支曲子结束要换另一段曲调的时候，就把尾音拖长来讨好贵妃。贵妃喝完酒，再三向皇帝拜谢。从此以后，皇帝看重李翰林远超过其他人。偏偏高力士始终以替李白脱过靴为耻。有一天，贵妃又在吟咏李白的歌词，高力士以开玩笑的口气说：“原来我以为贵妃一定会恨李白恨到入骨，怎么反倒这么有好感？”妃子惊讶地问：“怎么李学士会这么侮辱人？”高力士说：“他用赵飞燕来暗指贵妃，这实在太过份了。”杨贵妃也就深信不疑。皇帝曾经三次想任命李白为官，最后都因为贵妃阻挠而作罢。
