过了几天，张生在睡觉，忽然有人推醒他。他惊慌地坐起来，却是红娘抱着被子拿着枕头来，拍拍张生说：“来啦，来啦！还睡什么呢！”她把枕头并排放好，铺好被子又离开。张生揉揉眼睛坐了很久，还怀疑自己在作梦，但还是等待着。一会儿红娘陪着崔莺莺来，莺莺到时，非常娇羞，好像连动动四肢的力气也没有了，和从前的端庄又不一样。这天晚上，是十八。月亮斜挂在天上，晶莹明亮，清幽的光洒满床，张生心里飘飘然。天快亮的时候，红娘催促莺莺离开。崔莺莺低声抽泣着，红娘又扶着她离开，整晚她没有说过一句话。张生看到天蒙蒙亮便起床，疑心道：“难道这是梦吗？”等到天亮，看到脂粉的痕迹留在手臂上，衣服上还有香气；泪珠亮晶晶的，还在床上闪着光。这之后又过十几天，莺莺没有一点消息。张生写《会真诗》三十韵，诗还没有做完，正巧红娘来，张生便把诗交给她，叫她送给崔莺莺，莺莺又开始和他来往。一样晚上悄悄地来，早上悄悄离去，一起住在西厢房里，差不多一个月。张生曾经追问郑老夫人的心思，莺莺说：“我已经没有什么办法。”没过多久，张生要去长安，先把情况告诉她。崔莺莺似乎没有不高兴的话，然而面带愁容的模样哀婉动人。张生要出发的前两天晚上，就没有再见到她，张生只好西去长安。几个月后，重游蒲州，又和崔莺莺在一起好几个月。崔莺莺很会写作，擅长诗文。张生拜托过好多次，却始终没有看过一个字。经常是张生自己写文章去挑逗，但她也不怎么看。崔莺莺的过人之处，也许就是技艺很熟练，但样子却像不懂；说话敏捷而有口才，但却很少回答。她对张生的情意深厚，然而从来没有用言词表达过，高兴或生气也很少表现在脸上。有时独自在夜晚弹琴。曲调哀怨凄恻动人。张生偷偷听到，求她再弹，她却再也不弹。张生因此对她更加迷惑。
不久因为科举考试日期到了，张生又要去长安。分手那晚，自己不再说要离开，只是在崔莺莺的身边忧愁悲叹。崔莺莺也暗自明白将要诀别，神态恭敬，柔声细语，慢慢地对张生说：“开始淫乱，最后被您抛弃，我不敢有怨恨。假如您始于淫乱。最后不抛弃我，这就是您的情义了。那么白头偕老的誓言，也算是有结局，又何必为这次分别感伤呢？但您既然不愉快，我没有什么可用来安慰您的，您常说我会弹琴，以前害羞，没有满足您的要求，如今您要走了，我就满足您的心愿吧。”于是擦好琴，弹起《霓裳羽衣曲》的序曲，才弹了几声，琴声哀怨混乱，也听不出来是什么曲子了，崔莺莺也骤然停止，丢开琴，泪水涟涟，跑到自己房里，再也不出来了。第二天早上张生就离开了。
第二年，考试不中，张生便留在京城。于是寄信给崔莺莺，以安慰她的心。崔莺莺的回信，大致记在这里，信上说：
捧读来信，爱抚之意极为深厚。儿女之情，悲喜交集！还送我一盒花粉，一支口红，送我这些装饰品，但我又为谁打扮呢？看到这些东西更增添了思念，只是增加了悲叹而已。从信中得知您就在京城，温习学业里进修的要点本在求得安宁。只恨我这个粗陋的人，永远被抛开了。命中如此，知道了还有什么好说呢？从去年秋天以来，经常恍恍惚惚若有所失。在热闹场合，有时强颜欢笑，更深夜静独自一人时，无时无刻不珠泪成串。甚至睡梦中，也常常由于离别忧思而抽咽。缠绵恩爱，一时如同平常一样，幽会还没有结束，惊魂已随梦断。虽然半边被窝还是暖和的，但想起您来已非常遥远。前些日子分别后，转眼已过一年。长安是行乐的地方，到处都会触动情思。好在您没有忘记我这微不足道的人，眷恋之情从未倦怠。我浅薄的心意，无法用来酬报您。至于生死相守的盟约，却永远不变。我从前因为您是中表之亲，有时同在一起吃饭。我经不住诱惑，便献出了一片痴情。少女情不能自禁。您像司马相如用弹琴挑逗卓文君那样来挑逗我，我却未能像高氏之女用投梭拒绝谢鲲那样拒绝您。等到我们同衾共枕时，情深意长。我一片痴情，以为可以有所寄托，怎能想到见您之后，却不能缔结良缘，而我却以自已献身为羞耻，不能公开侍奉您。毕生长恨，除了悲叹还有什么好说的！假如仁人的心，能成就我卑微的心愿，那么我就是死了，也像活着一样。如果旷达的人不屑私情，忽略小节追求大业，把先前的情分看成丑行，把诱迫的誓盟认为是可以不用遵守，那我将骨毁形销，赤诚之心永不改变，如同坠落的花朵和枯叶依风随露，仍然托身在您脚下的尘土之中。生死至诚，尽言于此。对着信纸呜咽流浪，感情无法表达。千万保重，千万保重，玉环一枚，是我小时玩的东西，寄给您佩带在腰上。玉表示坚韧不变，环表示周而复始永不断绝。附带寄上乱丝一缕，斑竹荼碾子一个。这几样东西不值得珍重，用意是希望您像玉一样坚贞，我的志向像环一样永不改变。泪痕留在竹上，愁思萦绕如丝如缕。用这些东西表达感情，作为相爱的见证。心靠得近，身子却离得远，相见无期。幽恨凝聚！神驰千里和您相会。千万保重！春风吹着常易得病，努力加餐为好。自己多保重，不要以我为念。
