“是”与“事”的词语中，读音相同含义最相近的要属“国是”与“国事”。“国是”是指国家大计，出自刘向《新序》卷二《杂事二》：楚庄王问于孙叔敖曰：“寡人未得所以为国是也”。孙叔敖曰：“国之有是，众非之所恶也。臣恐王之不能定也。”王曰：“不定独在君乎？亦在臣乎？”孙叔敖曰：“国君骄士，曰士非我无由贵富；士骄君，曰国非士无由强。人君或至失国而不悟，士或至饥寒而不进。君臣不合，国是无由定矣。夏桀、殷纣不定国是，而以合其取舍者为是，以为不合其取舍者为非，故致亡而不知。”庄王曰：“善哉！愿相国与诸侯、士大夫共定国是，寡人岂敢以褊国骄士民哉？”“国是”一词沿用至今，专用于指国家大事。“是”读作sh ，是会意字。小篆中的“是”从日从正，合起来表示以太阳为标准会正而不偏、直而不屈。它的本义是正，不偏斜，即《说文解字》：“是，直也。”（注：十目烛隐曰直，以日为正曰是）如《易·未济》：“上九，濡其首，有孚失是。”引申为对的、正确的。如清末林觉民《与妻书》：“虽不谓吾言为是，而亦无词相答。”又如陶渊明《归去来兮辞》：“实迷途其未远，觉今是而昨非。”又引申为遵从，以为法则。杨柳桥诂：“《尔雅》：‘是，则也。’”郭璞在注释《尔雅·释言》也称：“是，事可法则。”如《荀子》：“不法先王，不是礼义。”在“各行其是”一词中，“是”指对的、正确的。在“国是”一词中，“是”就是指遵从，以为法则。现在的“是”主要有对、正确（跟“非”相对）、认为正确、表示答应的词、（指示代词）这等含义。
“国事”是指国家大事，出自《战国策·燕三》：太子丹曰：“太傅之计，旷日弥久，心惛然，恐不能须臾。且非独于此也。夫樊将军困穷于天下，归身于丹，丹终不迫于强秦，而弃所哀怜之交置之匈奴，是丹命固卒之时也。愿太傅更虑之。”鞫武曰：“燕有田光先生者，其智深，其勇沉，可与之谋也。”太子曰：“愿因太傅交于田先生，可乎？”鞫武曰：“敬诺。”
