“划”的繁体字写作“劃”，是会意兼形声。从画（划分），从刀。“画”亦声。《说文解字》里说：“划，锥刀曰划。”“划”的本义是割开、分开。在古代，“划”和“劃”是意义不同的两个字。古文献里的“划”读作hu ，是个从戈、从刀的形声字，意思是“拨水前进”，如：划舟、划桨。而作“割开”、“分开”等含义时在古文献中则写作“劃”，不写作“划”。现在“劃”简化为“划”。
现在的“划”有三个读音：读作hu 时，指拨水前进，合算，用尖锐的东西把别的东西分开或在表面上刻过去、擦过去；读作hu 时，指划分，划拨，计划，同“画”；读作huai，常与（注：是一个字）连用。划，读作b i huai，指处置、安排，修理、整治。
从上面的分析，我们可以看出，“画”主要与笔有关，“划”则主要与刀有关，尽管两者的含义有相同的部分，但仍要细心体会两者的差别。在“画”与“划”的组词中，还容易混淆的词有“比画”与“比划”、“擘画”与“擘划”、“划策”与“画策”、指手画脚等。
“比画”与“比划”可互换，读作b hua，指用手或拿着东西做出姿势来帮助说话或代替说话。如：她在一张纸上比画着，教大家怎样剪裁服装。
“擘画”与“擘划”可互换，读作b hu ，指筹划、布置。如：新的机构才成功，一切均待擘画。
“划策”也可与“画策”互换，读作hu c 。指出主意，筹谋计策。
由于音义相近甚至相同，加上上述几个词中的“画”与“划”可以互换，人们就以为“指手画脚”也可写作“指手划脚”，这是错误的。“指手画脚”是形容说话时兼用手势示意，也形容轻率地指点、批评。不能写作“指手划脚”，因为“划”与刀有关，划来划去容易伤人。
“必须”是“必需”品
随着生活的丰富，很多东西都成了必需品，一看到“必需”一词时，很多人会马上想到“必须”一词，继而想到“必需”一词是不是用错了。比如：经济学上还有一个名词叫“恩格尔系数”，就是一个人用来购买生活必需品的钱（主要是吃饭的钱）占其总收入的比例，一个人的恩格尔系数越高，就说明他越穷，反之就说明越富。
